Animales Venenosos

SERPIENTES

Las serpientes son reptiles que se deslizan sobre la

tierra. Su piel está cubierta por escamas que pueden

ser de variados colores. Algunas especies son muy

llamativas y otras se confunden con el medio

ambiente para sorprender a sus presas. Tienen la

lengua bífida, y cuando la sacan, les permite detectar

a sus presas por sus señales químicas y olores.

Pueden ver en la oscuridad, pero son sordas y

detectan el calor emitido por los cuerpos de sus

presas.

Existen muchas serpientes no venenosas como las culebras y las boas o

Constrictoras, las que no tienen veneno, sino que matan a la presa

envolviéndola y apretándola hasta asfixiala.

Las especies venenosas son llamadas víboras, como la “Equis” o “Macanche”, y

la “Coral”.

Las víboras de familia Viperidae son las de mayor importancia desde el punto

de vista médico debido a las diferentes reacciones que se han visto a causa

de su mordedura. El veneno de las especies de esta familia es necrótico,

causando literalmente la pudrición del tejido humano, lo que puede ocasionar

la pérdida de extremidades. También posee anticoagulantes, que impiden la

coagulación de la sangre, pudiéndole causar la muerte a la victima. La muerte

por una mordida de este tipo normalmente sobreviene a las 48 horas, pero

puede ser instantánea.

Entre los distintos géneros que existen en esta familia, tenemos:

1. Crotalus: la serpiente más conocida en este género es el “Cascabel”, la

cual no ha sido reportada para el Ecuador. La mordedura de serpientes

de este género es combatida con el suero anticrotálico.

2. Lachesis: Dentro de este género se encuentra la “Verrugosa”, una

serpiente muy común en los bosques secos. En el oriente ecuatoriano

es conocida como “Yamunga”. En casos de mordedura se utiliza el suero

antilaquético.

1

Coral (Micrurus catamayensis)

3. Bothrops y Bothriopsis: Dentro de estos género existen 14 especies,

entre las más importantes están: Bothrops asper (Equis o Macanche

Mariposa), Bothrops atrox (Hoja Podrida) y Bothriopsis lojanus. El

suero antibothrópico es utilizado en este tipo de mordeduras.

Por su dentición, las serpientes de clasifican en:

Aglifa: con dientes pero no colmillos, no venenosa.

Opistoglifa: semi venenosa.

Proteroglifa: colmillos pequeños en la parte media anterior,

venenosa.

Solenoglifa: (colmillos grandes en la parte frontal, muy

venenosa).

Una característica de las víboras es que en su mordedura se evidencian

claramente dos colmillos, a diferencia de las no venenosas, cuya mordedura

presenta varias hileras de dientes. Es necesario advertir que el colmillo de

una víbora contiene y puede inyectar veneno (en caso de traspasar la piel),

hasta un par de meses después de muerta.

En Ecuador existen 23 especies de la familia

Elapidae, es decir las corales con 22 Micrurus,

y 1 Leptomicrurus. Estas tienen un veneno

neurotóxico y para combatirlo se requiere un

suero llamado Anticoral Polivalente.

En Ecuador la mordedura de una coral es

mortal ya que no existe un suero específico.

En general, la coral es una serpiente poco agresiva, pero letal. Los primeros

síntomas de la mordedura de una serpiente coral son: vómitos, pérdida de

visión, tos, dolor local. De ser el caso, no se debería esperar mostrar los

síntomas para iniciar el tratamiento.

2

Extracción de veneno de una equis

(Bothrops atrox)

Es importante conocer que existen muchas especies de “falsa coral”, que

imitan los colores de las verdaderas, pero carecen de veneno. Las corales

verdaderas se caracterizan por poseer anillos negros impares (1 o 3) en cada

grupo de anillos, mientras que las falsas corales poseen anillos negros en

número par (2 o 4). Otra clave es que los anillos de color negro y rojo nunca

estan juntos, generalmente están separados por anillos amarillo o blanco.

En lo que se refiere a la toxicidad de las

serpientes, es importante saber que las

serpientes jóvenes son mucho más venenosas

que las adultas. Por esto, para fabricar un

suero antiofídico se requiere trabajar con

individuos de diferentes edades.

Solo en caso de haber dolor, supuración,

hinchazón progresiva, hemorragia,

ennegrecimiento de la zona de la mordida, se

puede pensar que la mordedura ha sido venenosa. Si no existe ninguno de

estos síntomas, solo se debe lavar bien y desinfectar la herida.

Es importante considerar que entre el 20% y el 50% de las mordeduras de

víboras venenosas no son mortales o causan poco daño.

Lo que SE DEBE HACER al ser mordido por una serpiente venenosa:

- Acostarse cómodamente e inmovilizar al paciente mientras se lo traslada

rápidamente a un Centro Médico. Si la mordedura es en alguna extremidad,

inmovilizarla manteniéndola por debajo del nivel del corazón, sin que quede

colgando.

- Limpiar y desinfectar bien la (s) herida (s).

- No agrandar la (s) herida (s).

- Tratar de extraer la mayor cantidad de veneno succionando a través de las

heridas, utilizando para ello una tela plástica, un sacaleches, ventosas, o

extractores de cualquier tipo. De esta forma se puede extraer hasta un 30%

del veneno inyectado. NUNCA succionar con la boca directamente

3

- Si la víbora atacante es muy grande y se sabe que puede haber mucho

veneno todavía en el cuerpo, se debe tratar de extraerlo haciendo dos cortes

en la piel a no menos de un centímetro de las heridas de los colmillos

(NUNCA SOBRE ELLAS), de aproximadamente 1 cm de largo y ½ cm de

profundidad. Siempre entre las heridas y el corazón (sentido próximal).

Estas se deben hacer en el sentido de la fibra del músculo para evitar

mayores daños. Succionar todo el veneno que sea posible a través de estos

cortes. Esto es recomendable cuando el tiempo de traslado sea mayor a

cuatro (4) horas.

- Aplicar hielo (crioterapia) en la herida. No retirarlo hasta la aplicación del

suero antiofídico. Sirve para calmar el dolor. No utilizar en caso de

mordeduras de “Equis”.

- Suministrar buena ventilación e hidratación.

- Quitar anillos y todos los objetos que puedan ejercer presión.

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