Aps De Galapagos

Las Islas Galápagos o Archipiélago de Colón, son islas pertenecientes a Ecuador y situadas en el océano Pacífico. Constituyen una provincia del país y se encuentran a unos 1.050 Km. de su costa. El archipiélago está formado por catorce islas grandes y cientos de islas pequeñas situadas a lo largo o cerca del ecuador. Las más importantes son Isabela, San Cristóbal, San Salvador, Santa María, y Santa Cruz. La superficie total es de unos 7.964 km2 y se caracterizan por tener una gran variedad de especies endémicas tanto de flora como de fauna.

UBICACIÓN

Las islas Galápagos son un archipiélago que forma parte del territorio del Ecuador, están ubicadas en el Océano Pacífico sobre la línea ecuatorial, aproximadamente a 960 km. de la costa continental entre 1°20' de latitud norte y 1°0' de latitud sur, y los 89° y 92° de longitud occidental. De la superficie terrestre total de las islas (788,200 ha.), el 96.7% (761,844 ha) es Parque Nacional, y el 3.3% (26.356 ha) es zona colonizada, formada por áreas urbana y rural (agrícola).

HISTORIA

Avanzando en esta investigación es importante señalar su historia la cual se inicia cuando los primeros navegantes en llegar a las Galápagos fueron precolombinos en sus grandes balsas impulsadas por el viento, más tarde el español Tomas Berlanga descubre las islas en 1535 luego de que su embarcación es arrastrada por las corrientes marinas, este zarpó de Panamá el 23 de febrero del mismo año con el fin de informar al rey acerca de las tierras recién conquistadas a los incas. Para el siglo XVII las islas se habían convertido en refugio de piratas y balleneros, fue hasta 1832 que Ecuador finalmente tomo posesión de las islas.

DESARROLLO GEOLÓGICO

Las islas que forman a este archipiélago son cimas de volcanes basálticos con una elevación de 1,5 kilómetros de la plataforma marina. Hay otras elevaciones como el Cerro Azul en la Isabela, volcanes con calderas de 4 y 9 metros de diámetro y con profundidades de hasta 1 kilómetro. La superficie se ha desarrollado a partir del basalto, ya sea en forma de lava o piroplastos, (ceniza o pómez).

Emergiendo del mar hace alrededor de 9 millones de años, estas islas nacieron de una combinación de fuerzas tectónicas y erupciones volcánicas, un proceso que continua hoy en día. Gracias a su aislamiento, se han mantenido sin ser disturbadas durante millones de años y esto ha favorecido la creación de ecosistemas individuales únicos en el mundo, formados por especies que sólo pueden encontrarse aquí, como por ejemplo la tortuga gigante de las Galápago o la iguana marina. La islas Galápagos más importante son: Pinta, Marchena, Genovesa, Santiago, Fernandina, Isabela, Rabida, Pinzón, Floreana, Española, Santa Cruz, Santa Fe, Baltra y San Cristóbal de las cuales solo cuatro están habitadas (San Cristóbal, Isabela, Floreana y Santa Cruz), con una amplia producción agropecuaria, pesquera y ganadera. Cada una de las islas posee características diferentes, por lo tanto es importante mencionarlas.

DESCRIPCION DE LAS ISLAS

Las islas del archipiélago se nombran a continuación:

Santa Fe:

Llamada así en honor a las capitulaciones de Santa Fe, en las cuáles, se otorgó a Cristóbal Colón, los títulos de almirante mayor de la mar oceánica. Su superficie es de 24 km², y su altitud máxima es de 259 metros. Por otro lado, tienes una pintoresca laguna color turquesa y aguas tranquilas.

Genovesa:

Su nombre proviene de la ciudad de Génova Italia donde se dice que fue el lugar de nacimiento de Colón. Superficialmente alcanza los 14 km² y tiene una altitud máxima de 76 metros. Su sobrenombre es la isla de los pájaros, por la presencia de la bahía de Darwin, la cuál, está llena de fragatas, gaviotas de cola bifurcada, que son las únicas en su especie, que tienen hábitat de caza nocturnos.

Floreana:

Nombre dado en honor a Juan José Flores, el primer presidente de la república de Ecuador, el cuál, tomó posesión del archipiélago. Asimismo se conoce como Santa María, en honor a una de las carabelas de Colón. Su extensión abarca 173 km², y su altitud máxima es de 640 metros.

Baltra:

El origen de su nombre se desconoce. Su área alcanza los 27 km², y su altitud es de 100 metros

Seymoun Norte:

Lleva el nombre de Lord Hugh Seymoun, un noble inglés. Tiene una superficie de 1.9 km², y su altitud máxima consta de 28 metros.

Marchena:

Su nombre está en honor de Fray Antonio Marchena. Su dimensión es de 130 km², y una altitud máxima de 343 metros.

Pinzón:

Se le denomina así en honor de los hermanos Pinzón, capitanes de 2 carabelas de Colón. Cuenta con una superficie de 18 km², y una altitud de 458 metros.

Isabela:

Llamada así en honor a la reina Isabela de Castilla.

Fernandina:

Su nombre se debe al rey Fernando de España, que patrocinó el viaje de Colón. Tienes un área de 246 km², y una altura de 1.494 metros. De todas las islas de éste archipiélago, Fernandina es la más reciente y la más occidental de todo Galápagos.

Wolf:

Denominada así, en honor al geólogo Alemán Theador Wolf. La superficie de ésta isla es de 1.3 km², y su altura es de 283 metros

Plaza Sur:

Le pusieron éste nombre en honor a un presidente ecuatoriano, el General Leonias Plaza. Su extensión es de 0.13 km², y su altitud máxima es de 23 metros.

Santa Cruz:

Llamada así, en honor a la Cruz de Cristo. Tiene un área de 986 km², y su altitud máxima es de 864 metros. En ella se localiza, el mayor asentamiento humano del archipiélago y es famosa por sus túneles de lava.

FLORA Y FAUNA

Es importante mencionar que Charles Darwin visitó las islas en 1835 y aquí se se desarrollo su famosa “Teoría de la Evolución”, basándose en las observaciones que realizó de las diferencias entre las mismas especies encontradas en distintas islas. La temperatura de sus aguas es más fresca de lo que cabría esperar debido a las corrientes locales originadas en la Antártica que traen consigo aguas frescas y ricas en nutrientes. La mezcla de corrientes cálidas provenientes de Centro América y con éstas más frías ha generado una asombrosa variedad de climas, flora y fauna.

Para el caso de la flora se observa que en las tierras altas de las islas más grandes se encuentran cráteres extinguidos cubiertos de exuberantes bosques, mientras que, cuanto más cerca de la costa, más desértico se vuelve el paisaje, caracterizado por los cactus Opuntia y espinosas acacias.

Por otro lado, la flora vascular que se encuentra en estas islas, comprenden 560 especies, de las cuáles, 180 (32% del total) son endémicas, es decir, que no se encuentran

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