Arquitectura Africana

La arquitectura africana corresponde a una amplia variedad de estilos arquitectónicos. A lo largo de su historia, los grupos etno-lingüísticos que poblaron África han tenido sus propias tradiciones arquitectónicas. En algunos casos, se han podido identificar amplios estilos, tales como la arquitectura saheliana en África occidental. Un tema común en buena parte de la arquitectura africana tradicional es el uso de escalamiento fractal: pequeñas partes de la estructura tienden a parecer similares a las partes mayores como, por ejemplo, una aldea circular hecha de casas circulares.1

Como la mayor parte de tradiciones arquitectónicas de otras partes, la arquitectura africana ha sido objeto de numerosas influencias externas desde los períodos más tempranos. La arquitectura occidental también ha tenido un impacto en las zonas costeras desde fines del siglo XV y, actualmente, es una fuente de inspiración importante para muchos edificios, particularmente, en las grandes ciudades.

La arquitectura africana usa una amplia variedad de materiales. En sus estructuras es posible hallar paja, palos de madera, barro, adobe, tierra apisonada y piedra, con una preferencia de materiales de acuerdo a cada región:África del Norte por la piedra y el adobe; África occidental por el barro y el adobe; África central por la madera y más materiales perecibles; África oriental, variados; África meridional, por piedra, paja y madera. Un muro en África del Norte podría ser construido de piedra o de tierra apisonada; en África occidental, de barro o adobe; en África central, de madera; en África meridional, de madera o piedra; y en África oriental, de todos estos materiales.

La arquitectura africana vernacular también hace uso de una amplia variedad de materiales. En este tipo de arquitectura se pueden identificar nueve amplias categorías de estructuras habitaciones: 1. En forma de colmena; 2. Cono en cilindro; 3. Cono en los polos; 4. Hastial techado; 5. Cono piramidal; 6. Rectángulo con techo redondeado y pendiente en los extremos; 7. Cuadrado; 8. Cúpula o techo plano en arcilla; 9. Cuadrangular, en torno a un patio abierto; 10. Cono en el suelo.2

Arquitectura antigua

El tipo de estructura más famosa en toda África, las pirámides de Egipto, sigue siendo uno de primeros grandes logros arquitectónicos del mundo, aunque limitado en su alcance práctico y originado en un contexto puramente funerario. Las tradiciones arquitectónicas egipcias también vio el incremento de vastos complejos de templos y edificios.

En gran medida se desconoce la antigua arquitectura del sur y oeste del Sahara y, más difícil aún, la fecha de los monolitos del río Cross que presentan diseños geométricos o humanos. El gran número de círculos megalíticos de Senegambia también evidencia una emergente arquitectura.

Egipto

Los logros egipcios en arquitectura fueron variados, pasando por templos, ciudades cercadas, canales y diques. Las construcciones más originales de la arquitectura egipcia monumental son los complejos de las pirámides, los templos y las tumbas (mastabas, speos e hipogeos)

Debido a la escasez de madera,3 los dos materiales de construcción predominantemente usados en elAntiguo Egipto eran el adobe y la piedra, fundamentalmente piedra caliza, aunque también arenisca ygranito en grandes cantidades.4

La información actual sobre la arquitectura egipcia antigua se fundamenta principalmente en sus monumentos religiosos,5 estructuras macizas caracterizadas por su gran tamaño, con muros levemente inclinados y escasas aberturas, repitiendo un método de construcción posiblemente usado para obtener estabilidad en edificios de muros de adobe.

Nubia

La arquitectura nubia es una de las más antiguas del mundo. Uno de los primeros tipos de edificaciones fueron los speos, construcciones funerarias perforadas en la roca sólida, un logro que tuvo lugar alrededor de 3700-3250 a. C. Los egipcios hicieron un uso extensivo del proceso en Speos Artemidos yAbu Simbel.6

Kerma fue fundada alrededor de 2400 a. C. Era una ciudad amurallada que contenía edificios religiosos, grandes viviendas circulares, un palacio y un buen trazado de caminos. En el lado oriental de la ciudad, se diseñó un templo y una capilla. La ciudad contaba

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