Asia: el continente más poblado del mundo

Continente: Asia: el continente más poblado del mundo

Ubicación

Se extiende sobre la mitad oriental del hemisferio Norte, al norte limita con el océano Glacial Ártico, y al sur con el océano Índico al oeste, con los montes Urales(conforman una cordillera montañosa que se considera la frontera natural) , y al este, con el océano Pacífico.

En la división convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa aparecen como dos entidades diferentes por razones culturales e históricas. En términos geográficos, forman en realidad un único continente, llamado Eurasia.

La subdivisión tradicional entre Asia y Europa presenta límites no muy precisos; comúnmente se define una línea divisoria a lo largo de los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio, los montes del Cáucaso, el mar Negro, los estrechos del Bósforo y los Dardanelos, y el mar Egeo.

Cuenta con un área de 44 millones de kilómetros cuadrados, divida en 48 países, habitando 4.308 millones de habitantes (2014), los que representa el 60 por ciento de la población mundial. Los países más poblados del continente asiático son China con 1.300.000.00; India con 1.140.000.000 Indonesia con 230.500.000.

ENTORNO NATURAL

Al contrario que en otros continentes, el interior de Asia está formado por montañas, mesetas y depresiones estructurales intermedias. El núcleo montañoso, localizado al sur del centro geométrico del continente, está integrado por el Himalaya y sus cordilleras asociadas, y por la meseta del Tíbet. Alrededor de este núcleo central hay cuatro importantes regiones mesetarias (Siberia, China occidental, India meridional y la península Arábiga) y varias grandes depresiones estructurales y llanuras fluviales (como es el caso de Arabia).

CLIMA

Del clima en Asia debemos hablar de una amplia extensión de territorio que recorrer y que separar.

En Asia podemos pasar de la frondosidad de una selva tropical a la aridez de un desierto o del Ártico, su clima es variado y extenso. En el sur del continente, por ejemplo, encontramos los climas cálidos, que se diferencian a su vez entre el tropical seco o el tropical húmedo. El área del segundo de los casos es el sudeste asiático, así como la zona de Asia centra. En cuanto al primero de ellos, nos referimos a la zona oceánica, la costera, en la zona centro sur del continente.

También encontramos climas templados, en la zona mediterránea del continente, mientras que en la zona más al norte encontramos un clima continental, más húmedo y frío. En este clima frío de Asia debemos diferenciar entre el frío desértico, el frío polar, del norte, o el frío de alta montaña del Himalaya.

FLORA

La flora en Asia es extraordinariamente variada y mantiene una íntima relación con los cambios en el suelo y el clima. En las lejanas extensiones septentrionales del continente, como Siberia, predomina la vegetación de tundra y taiga. La primera está compuesta por musgo y líquenes, principalmente; la segunda está formada en gran parte por bosques de alerce, pino, abeto y picea. Al sur de la taiga existen grandes zonas de praderas en dirección este-oeste. Al sur, éstas ceden su lugar a un desierto de matorral en el que la aridez se incrementa, al igual que en las cuencas situadas entre el núcleo montañoso y su periferia y en gran parte del suroeste de Asia.

Al sur, sureste y este de Asia, en las latitudes más bajas, predomina el bosque tropical y ecuatorial, donde con frecuencia hay precipitaciones abundantes durante todo el año. La exuberante selva tropical de árboles de hoja perenne abunda en especies como la teca, el eucalipto, el roble y variedades de bambú y palmera. Al norte del ecuador existe un bosque tropical más abierto llamado monzónico. A su vez, éste se confunde al norte con un bosque subtropical perenne, como en China y el sur de Japón. En latitudes medias predominan los bosques en los que se mezclan árboles caducifolios y coníferas; éstos se funden con una región de bosques de coníferas al norte.

FAUNA

La fauna de Asia es tan diversa como los climas, suelos y vegetación del continente. Las regiones septentrionales son ricas en especies con pelaje espeso como el oso pardo, la nutria, la marta cibelina, el armiño y el lobo, además de una impresionante variedad de aves. Las estepas y las regiones semiáridas son el hogar del antílope y numerosos roedores, como la liebre y el ratón de campo. Hay peces de agua dulce en todo el continente; el lago Baikal es notable por su fauna característica, aunque la fuerte polución industrial amenaza la supervivencia de muchas especies. Hay ovejas y cabras salvajes en las montañas, en tanto que el yak salvaje habita en el Tíbet. La fauna está más dispersa en las regiones de desierto cálido del sureste y el sur de Asia, donde el animal nativo más famoso, el león asiático, casi se ha extinguido. Sin embargo, hienas y chacales son frecuentes en esta zona. La fauna nativa de las regiones más húmedas del este y sureste de Asia ha sido diezmada por los efectos de siglos de ocupación humana, sobre todo a causa de la pérdida de su hábitat y sus zonas de caza. Los monos, en cambio, son muy abundantes en las áreas meridionales, mientras que aún existen ejemplares de tigre indio, aunque en un número alarmantemente escaso, en partes del sur y sureste de Asia. Abundan las aves, serpientes y lagartos, y distintos tipos de cocodrilos están ampliamente distribuidos. Simios salvajes como el gibón y el orangután, muy disperso, son propios del Sureste asiático. Muchos tipos de ciervos y antílopes habitan también las áreas menos pobladas, como Borneo, donde abundan las ardillas voladoras y las ratas arborícolas. Entre los animales insólitos se hallan los poco comunes rinocerontes del Sureste asiático, el elefante asiático, el tapir, el pangolín y el búfalo salvaje de la India y del Sureste asiático.

Regiones

Asia esta dividida en seis regiones

Asia Central rojo

• Extremo Oriente azul

• Oriente Medio verde

• Sur de Asia violeta

• Sudeste Asiático verde claro

• Rusia y Cáucaso anaranjado

Asia Central

Extremo Oriente

Oriente Medio

Sur de Asia

Sudeste Asiático

Rusia y Cáucaso

Afganistán

Kazajstán

Kirguizistán

Tayikistán

Turkmenistán

Uzbekistán

China (incluyendo Hong Kong, Macao)

Corea del Norte

Corea del Sur

Japón

Mongolia

Taiwán

• Bahrein

• Irán

• Irak

• Israel,Franja de Gaza, y Cisjordania

• Jordania

• Kuwait

• Líbano

• Omán

• Qatar

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