Astronomia

Astronomía

Para otros usos de este término, véase Astronomía (desambiguación).

El Hubble: telescopio ubicado fuera de la atmósfera que observa objetos celestes. Sus maravillosas imágenes han asombrado al mundo. Es el icono de la astronomía moderna.

La astronomía (del latín astronomĭa, y este del griego ἀστρονομία)1 es la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes del universo, incluidos los planetas y sus satélites, los cometas y meteoroides, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas de materia oscura, estrellas, gas y polvo llamados galaxias y los cúmulos de galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fenómenos ligados a ellos. Su registro y la investigación de su origen viene a partir de la información que llega de ellos a través de la radiación electromagnética o de cualquier otro medio. La astronomía ha estado ligada al ser humano desde la antigüedad y todas las civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Aristóteles, Tales de Mileto, Anaxágoras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio Ptolomeo, Hipatia de Alejandría, Nicolás Copérnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler, Galileo Galilei, Christiaan Huygens o Edmund Halley han sido algunos de sus cultivadores.

Es una de las pocas ciencias en las que los aficionados aún pueden desempeñar un papel activo, especialmente en el descubrimiento y seguimiento de fenómenos como curvas de luz de estrellas variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc.

Índice [ocultar]

1 Etimología

2 Breve historia de la Astronomía

2.1 Revolución científica

2.2 Nueva Astronomía

3 Astronomía Observacional

3.1 Estudio de la orientación por las estrellas

3.2 Instrumentos de observación

3.2.1 Astronomía visible

3.2.2 Astronomía del espectro electromagnético o radioastronomía

3.2.2.1 Astronomía de infrarrojos

3.2.2.2 Astronomía ultravioleta

3.2.2.3 Astronomía de rayos X

3.2.2.4 Astronomía de rayos gamma

4 Astronomía Teórica

4.1 La mecánica celeste

4.2 Astrofísica

4.3 Estudio de los objetos celestes

4.3.1 El sistema solar desde la astronomía

4.3.1.1 Astronomía del Sol

4.3.1.2 Historia de la observación del Sol

4.3.1.3 Manchas solares

4.3.1.4 El fin del Sol: ¿el fin de la vida humana?

4.3.1.5 Astronomía de los planetas, satélites y otros objetos del sistema solar

4.3.2 Astronomía de los fenómenos gravitatorios

4.3.3 Astronomía cercana y lejana

4.3.4 Cosmología

4.3.4.1 Formación y evolución de las estrellas

4.4 Astronáutica

4.4.1 Expediciones espaciales

5 Hipótesis destacadas

6 Apéndices

6.1 Apéndice I - Astrónomos relevantes en la Historia

6.1.1 Ampliaciones

6.2 Apéndice II - Ramas de la astronomía

6.3 Apéndice III - Campos de estudio de la astronomía

6.3.1 Campos de estudio principales

6.3.2 Otros campos de estudio

6.3.3 Campos de la astronomía por la parte del espectro utilizado

6.4 Apéndice IV - Exploraciones espaciales más relevantes

6.5 Apéndice V - Investigaciones activas y futuras

6.5.1 Investigadores relevantes

6.5.2 Observatorios terrestres

6.5.3 Observatorios espaciales

6.6 Apéndice VI - Líneas de tiempo en astronomía

7 Véase también

8 Referencias

9 Bibliografía

10 Enlaces externos

Etimología[editar]

Etimológicamente, la palabra "astronomía" proviene del latín astronomĭa, que a su vez proviene del griego αστρονομία ('astronomía' compuesto por άστρον 'astron' «estrella» y seguido de νόμος 'nomos' «regla, norma»). La mayor parte de las ciencias utilizan el sufijo griego λογια ('logía' «tratado, estudio»), como por ejemplo cosmología y biología. De hecho, "astronomía" debía propiamente haberse llamado "astrología", pero esta denominación ha sido usurpada por la pseudociencia que hoy en día es conocida con dicho nombre. Por ello no debe confundirse la astronomía con la astrología. Aunque ambas comparten un origen común, son muy diferentes. Mientras que la astronomía es una ciencia estudiada a través del método científico, la astrología moderna es una pseudociencia que sigue un sistema de creencias no probadas o abiertamente erróneas.

Breve historia de la Astronomía[editar]

Stonehenge, 2800 a. C.: se supone que esta construcción megalítica se realizó sobre conocimientos astronómicos muy precisos. Un menhir que supera los 6 m de altura indica, a quien mira desde el centro, la dirección exacta de la salida del Sol en el solsticio de verano. Algunos investigadores opinan que ciertas cavidades pudieron haber servido para colocar postes de madera capaces de indicar puntos de referencia en el recorrido de la Luna.

Artículo principal: Historia de la astronomía

Aristóteles inauguró toda una nueva perspectiva de la visión cósmica, formalizando el modelo astronómico, contra el astrológico.

En casi todas las religiones antiguas existía la cosmogonía, que intentaba explicar el origen del universo, ligando éste a los elementos mitológicos. La historia de la astronomía es tan antigua como la historia del ser humano. Antiguamente se ocupaba, únicamente, de la observación y predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple vista, quedando separada durante mucho tiempo de la Física. En Sajonia-Anhalt, Alemania, se encuentra el famoso Disco celeste de Nebra, que es la representación más antigua conocida de la bóveda celeste. Quizá fueron los astrónomos chinos quienes dividieron, por primera vez, el cielo en constelaciones. En Europa, las doce constelaciones que marcan el movimiento anual del Sol fueron denominadas constelaciones zodiacales. Los antiguos griegos hicieron importantes contribuciones a la astronomía, entre ellas, la definición de magnitud. La astronomía precolombina poseía calendarios muy exactos y parece ser que las pirámides de Egipto fueron construidas sobre patrones astronómicos muy precisos.

A pesar de la creencia común, los griegos sabían de

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