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¿Cómo es que se producen las corrientes oceánicas?

Las corrientes oceánicas están afectadas por dos clases de fuerzas:

Primarias: comienzan el movimiento y determinan su velocidad: fuerza del viento soplando sobre el agua, expansión y contracción térmica del agua y diferencias de densidad entre las distintas capas de agua

Secundarias: influencian la dirección y naturaleza de su flujo: efecto de Coriolis, gravedad, fricción y la forma de las cuencas oceánicas.

¿Qué es la fuerza Coriolis?

La fuerza de Coriolis es una fuerza aparente debida al movimiento de rotación de la tierra. La mejor forma de entenderla es con un ejemplo. Consideremos un misil lanzado hacia el Norte desde el Ecuador. Antes de despegar, este misil está viajando hacia el este a la misma velocidad que la tierra. Al ser lanzado, al principio el misil parece viajar en línea recta. Sin embargo, la velocidad de la superficie de la tierra es mayor en el Ecuador y disminuye hacia los polos. Así que a medida que el misil viaja hacia el norte la velocidad de la tierra hacia el este bajo él va siendo cada vez menor. Como resultado, en relación a la tierra, el misil no sólo se está moviendo hacia el norte sino también hacia el este a una velocidad progresivamente mayor. Esta deflexión aparente de los objetos en movimiento sin fricción como son los misiles o las partículas de agua y de aire se explica en términos de la fuerza de Coriolis.

Hoy en día el instrumento más utilizado para mediciones oceanográficas es el CTD, el cual significa medidor de conductividad – temperatura y profundidad. La conductividad es la medición primaria para obtener la salinidad y la profundidad realmente se mide través de la presión. La temperatura, salinidad y presión, son, en definitiva los parámetros físicos más importantes para una descripción regional del comportamiento del océano.

¿Cuáles son los aportes que han logrado que ayudan al el desarrollo de la Física en Costa Rica?

¿Explique acerca de la circulación superficial?

La mayoría de corrientes superficiales mueven agua de la picnoclina para arriba. El calor del sol hace que el agua se expanda levemente. Por esto el nivel del mar cerca del Ecuador es 8 cm más alto que en las zonas templadas. Cerca de los polos el agua se contrae por el frío más o menos la misma proporción. Esta diferencia global crea una pendiente que hace que el agua ecuatorial cálida fluya hacia abajo, hacia los polos en respuesta a la gravedad. Esta agua en movimiento hacia los polos tiende a quedarse atrás de la rotación de la tierra hacia el E y por tanto se mueve hacia los límites occidentales del océano. El viaje lento del agua también está influenciado por el efecto de Coriolis y por tanto se desarrolla un lento flujo circular en las cuencas oceánicas a cada lado del Ecuador.

¿Cuéntame acerca de las corrientes marinas?

Hay 6 grandes circuitos de corrientes en el océano mundial: dos en el hemisferio Norte y cuatro en el hemisferio Sur. Cinco son giros geostróficos: El del Atlántico Norte, el Atlántico Sur, el Pacífico Norte, el Pacífico Sur y el océano Índico. El sexto y mayor, técnicamente no es un giro ya que no fluye alrededor de la periferia de una cuenca, es la corriente circumpolar Antártica, que fluye sin fin hacia el Este alrededor de la Antártica impulsada por los vientos del oeste y nunca desviada por masas continentales. La convergencia de los giros del Norte y del Sur está unos grados al Norte del Ecuador geográfico al igual que la zona de convergencia intertropical en la meteorología, debido al calor acumulado en la mayor masa continental del hemisferio Norte.

Las corrientes del borde occidental de los giros son las más rápidas y profundas. Son estrechas, mueven agua cálida hacia los polos en cada uno de los giros y transportan volúmenes de agua extraordinarios. Para tener una idea del volumen de agua que transportan las corrientes basta mencionar que la corriente del Golfo transporta cerca de 300 veces el flujo usual del río Amazonas, el mayor de los ríos del mundo.

¿En qué influye el viento en la circulación oceánica?

Normalmente los vientos alisios arrastran grandes cantidades de agua hacia el occidente a cada lado del Ecuador de manera divergente. Estas masas de agua son compensadas por aguas profundas que son más frías y cargadas en nutrientes. Este fenómeno de afloramiento superficial de aguas profundas se conoce como surgencia y ocurre en otros contextos, siendo muy importante para los ciclos marinos y la productividad marina por su carga de nutrientes. La surgencia ecuatorial se manifiesta por una lente de agua fría a lo largo del Ecuador conocida como

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