Birologia

La estructura de los virus

INTRODUCCIÓN

Las partículas de virus, denominadas viriones, contienen el genoma viral

encapsidado en una cubierta proteica. La función de la capa es

proteger el genoma del virus en el medio extracelular

Ment, así como para unirse a una nueva célula huésped y presentar el

genoma en ella. Los genomas virales son pequeñas y limitadas en su

capacidad de codificación, lo que requiere que tres viri- dimensional

ons ser formado usando un número limitado de proteínas diferentes.

Para los virus más pequeños, sólo una proteína se puede utilizar para

construir el virión, mientras que los virus más grandes pueden usar

30 o más proteínas. Para formar una estructura tridimensional

utilizando sólo unas pocas proteínas requiere que la estructura debe estar

regular, con cada subunidad de la proteína que ocupa una posición en

menos aproximadamente equivalente a la ocupada por todos los demás

proteínas de su clase en la estructura final (el principio de

cuasi-equivalencia), aunque algunos virus son ahora conocidos

para violar el principio de equivalencia cuasi. Un habitual

-tridimensional estructura puede formarse a partir de la repetición

subunidades que utilicen cualquiera de simetría helicoidal o icosaédrica bolo

principios metría. En el caso de los virus más pequeños, la final

estructura es simple y bastante regular. Los virus más grandes con

más proteínas a su disposición pueden construir más elaborado

estructuras. Los virus envueltos pueden ser muy regular en con-

construcción o puede tener características irregulares, porque el uso de

envolturas lipídicas permite a irregularidades en la construcción.

Familias seleccionadas de los virus de vertebrados se enumeran en la Tabla

2.1 agrupados por las morfologías de los viriones. También se muestran

para cada familia es la presencia o ausencia de un sobre

en el virión, el número de triangulación (definido más adelante) si el

virus es icosaédrica, la morfología de la nucleocápside

o números centrales, y figura en las estructuras de bro

bros de una familia se ilustran. Microscopio electrónico de

cinco virus de ADN que pertenecen a diferentes familias y de

cinco virus de ARN que pertenecen a diferentes familias se muestran

en la fig. 2.1. Los virus seleccionados representan los virus que son

entre el más grande conocido y el más pequeño conocido, y son

todo se muestra a la misma escala para la comparación. Para cada virus,

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