CONTAMINACION MICROBIOLOGICA

Microbiológica

En condiciones naturales las aguas subterráneas contienen muy pocos microorganismos, debido a la escasez de nutrientes, al escaso o nulo aporte energético y al filtrado que sufre el agua al atravesar los materiales del acuífero. Generalmente no hay animales superiores, algas, protozoos ni hongos y la mayoría de las bacterias presentes no son patógenas

Cuando la acción del hombre modifica el normal funcionamiento de los acuíferos, y sobre todo cuando introduce substancias y formas de energía que son extrañas, puede provocar una proliferación anormal de microorganismos, o la presencia de microorganismos patógenos provenientes del exterior

Principales fuentes

Aguas residuales urbanas

La eliminación de las excretas y aguas domésticas mediante el sistema de alcantarillado representa sin duda una solución sanitariamente adecuada, pero ello no quiere decir que no conlleve problemas e inconvenientes. Las aguas residuales urbanas están formadas por una mezcla de aguas domésticas de lavado, excretas y vertidos de las industrias existentes en la población.

Se trata pues de una mezcla compleja. Rica en principios nutritivos de toda clase y en los más variados estados de degradación (grasas, ácidos grasos, proteínas, aminoácidos libres, hidratos de carbono, sales minerales, gases en disolución, metales pesados, plaguicidas. etc)

Esta variedad de nutrientes permite la proliferación en las aguas fecales de una gran variedad de especies bacterianas, hongos, protozoos, así como animales superiores como parásitos intestinales, mamíferos roedores, etc

En la red de alcantarillado las excretas se dividen en numerosas partículas de pequeño tamaño que permanecen en suspensión en el agua y son transportadas con ella, Dentro de estas partículas existen unas condiciones diferentes a las del medio y que pueden ser favorables para la supervivencia de ciertas bacterias

Esta contaminación puede alcanzar las aguas subterráneas por diversas vías.

Ganadería

La actividad ganadera, supone un importante foco de contaminación, pues a dicha actividad han de sumarse ciertas prácticas agrícolas, especialmente el abonado con estiércol y purines

La producción de heces por kilogramo de peso vivo es muy superior en los herbívoros que en el ser humano, y como consecuencia también se produce un mayor aporte de bacterias. Si bien la contaminación producida por la ganadería es más importante que los residuos humanos en cuanto a volumen, no lo es así en cuanto a riesgo (patogenicidad), dado que muchos de los microorganismos patógenos son propios de una única especie.

Cuando el ganado está estabulado, los animales orinan sobre sus propias heces, formando una mezcla semilíquida que se deposita en grandes montones o se acumula en fosas impermeables Los lixiviados de los montones de estiércol tienen un elevado riesgo de alcanzar las aguas subterráneas si están ubicados sobre terreno permeable En el otro caso, al ser utilizados los purines como abono tienen una cierta probabilidad de infiltrar hacia las aguas subterráneas, al tener una fracción líquida importante.

Agricultura

La actividad agrícola no introduce ningún tipo de contaminante microbiológico en el agua subterránea, si se exceptúa el empleo como abono de estiércol y purines incorrectamente tratados. Estos productos antes de ser aplicados deben sufrir un proceso de maduración que además de disponer los nutrientes de forma más accesible para las plantas elimina las bacterias patógenas que pudieran existir.

Otro proceso que puede implicar un gran impacto es el empleo de aguas residuales urbanas para el riego Estas aguas, que pueden ser portadoras de todo tipo de organismos patógenos, pueden acceder al acuífero, además de contaminar directamente los productos con ellas regados. lo que supone un gran riesgo si van a ser consumidos crudos.

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