Calentamiento Global

El *calentamiento global* es un término utilizado para referirse al fenómeno del aumento de la temperatura

 media global, de la atmósfera terrestre

 y de los océanos

, que posiblemente alcanzó el nivel de calentamiento de la época medieval

 a mediados del siglo XX

, para excederlo a partir de entonces.[2]

Todas las recopilaciones de datos

representativas a partir de las muestras de hielo

, los anillos de crecimiento

 de los árboles, etc., indican que las temperaturas fueron cálidas

 durante el Medioevo

, se enfriaron a valores bajos durante los siglos XVII

, XVIII

 y XIX

 y se volvieron a calentar después con rapidez.[2]

 Cuando se estudia el Holoceno

 (últimos 11 600 años), el Panel Intergubernamental del Cambio Climático

(IPCC) no aprecia evidencias de que existieran temperaturas medias anuales mundiales más cálidas que las actuales.[2]

Si las proyecciones de un calentamiento aproximado de 5 °C en este siglo se materializan, entonces el planeta habrá experimentado una cantidad de calentamiento medio mundial igual a la que sufrió al final del último periodo glacial

global; según el IPCC no hay pruebas de que la posible tasa de cambio mundial futuro haya sido igualada en los últimos 50 millones de años por una elevación de temperatura comparable.[2]

El calentamiento global está asociado a uncambio climático

 que puede tener causa antropogénica

 o no. El principal efecto que causa el calentamiento global es el efecto invernadero

, fenómeno que se refiere a la absorción por ciertos gases atmosféricos—principalmente H2O

, seguido por CO2

 yO3

—de parte de la energía que el suelo emite, como consecuencia de haber sido calentado por la radiación solar.[3]

 El efecto invernadero natural que estabiliza el clima de la Tierra no es cuestión que se incluya en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las temperaturas caerían aproximadamente en unos 30 °C; con tal cambio, los océanos podrían congelarse y la vida, tal como la conocemos, sería imposible. Para que este efecto se produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero en proporciones adecuadas. Lo que preocupa a los climatólogos es que una elevación de esa proporción producirá un aumento de la temperatura debido al calor

 atrapado en la baja atmósfera.

El IPCC sostiene que: "«la mayoría de los aumentos observados en la temperatura media del globo desde la mitad del siglo XX, son muy probablemente debidos al aumento observado en las concentraciones de GEI

 antropogénicas»".[4]

Esto es conocido como la teoría antropogénica

, y predice que el calentamiento

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