Ciclo De Krebs

Ciclo de Krebs

Krebs cycle.

 [Bioquímica] Conjunto de reacciones bioquímicas comunes al catabolismo oxidativo final de glúcidos, lípidos y proteínas.

Recibe el nombre en honor a su descubridor. También se denomina ciclo de los ácidos tricarboxílicos o ciclo del ácido cítrico, porque se inicia y termina con la formación de una molécula de dicho ácido.

El ciclo de Krebs es un proceso de respiración aerobia, y constituye una cadena de reacciones que se desarrollan a expensas de una serie de ácidos orgánicos di y tricarboxílicos. Tiene lugar en la matriz mitocondrial, donde se localizan las enzimas necesarias para su desarrollo.

El ácido pirúvico obtenido de la degradación anaerobia de la glucosa (glucólisis) (primera etapa del catabolismo de los glúcidos) puede pasar del citoplasma a la mitocondria y convertirse en ácido acético, reacción de oxidación que supone la pérdida de un carbono en forma de CO2, la pérdida por acción de una deshidrogenasa de dos hidrógenos (H) que se ionizan en dos protones (2 H+) y dos electrones (2 e-) (pérdida que está acoplada a la reducción de una molécula de NAD+ a NADH) y la incorporación de una molécula de agua. Posteriormente, el ácido acético se activa por unión a una molécula de coenzima A formando acetil coenzima A (acetil CoA).

(Ver Catabolismo de glúcidos en el artículo de Catabolismo).

La molécula de acetil CoA también puede obtenerse por vías metabólicas distintas de la glucólisis, como es a partir de las vías de degradación de los otros principios inmediatos (lípidos y proteínas) en las que se forman como productos ácidos grasos, glicerina y aminoácidos, los cuáles se transforman en acetil CoA, incorporándose así al proceso general respiratorio.

El acetil CoA reacciona con una molécula de ácido oxalacético y forma ácido cítrico, liberándose la coenzima A (CoA) que lo activaba. Con el ácido cítrico se inicia el ciclo de Krebs, que es una cadena de reacciones en la que unos ácidos orgánicos se van transformando en otros hasta volver a regenerarse el ácido oxalacético. En este ciclo por cada molécula de ácido pirúvico que ingresa en él se desprenden: dos moléculas de CO2 por acción de enzimas descarboxilasas, ocho hidrógenos (H) por la acción de enzimas deshidrogenasas, que se ionizan en ocho protones y ocho electrones (8 H+ y 8 e-), incorporándose en moléculas de coenzimas como FADH2 y NADH, y también se desprende energía en forma de ATP.

Los ácidos orgánicos que intervienen en este ciclo están representados en el siguiente esquema:

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