Cicuta

Género Cicuta

Cicuta es un género de plantas herbáceas de hojas perennes de la familia Umbelíferas (Apiaceae). Nativas del hemisferio norte suelen tener 1-2 mentros de tamaño.

Las especies más importantes son:

-Cicuta Douglasii

-Cicuta Virosa

Cicuta douglassii

La Cicuta Douglasii es una especie de planta con flor herbácea y perenne que crece de 0,5 a 2 metros de altura, se encuentra principalmente en Estados Unidos.

Contiene una toxina, la cicutoxina.

Cicuta virosa

Planta herbácea bastante grande con una raíz voluminosa, hueca y alveolada, de olor desagradable.

Consta de un tallo robusto, hueco y estriado, rojizo en la base y a la altura de los nudos. Sus hojas son bi o tripinnatisectas, con segmentos ovales muy agudos o dentados.

Las flores son pequeñas, blanca, en umbelas de involucro reducido, compuestas de 10-25 umbelas con involuceos de 3 a 5 brácteas lineales.

Los frutos son diaquenios, similares a los del Diente de León.

Se encuentran en zonas acuáticas, pantanos cenagosos y pozos.

Esta planta es muy tóxica, contiene una toxina denominada “cicutoxina”. Esta es un derivado acetilénico de cadena larga. Los síntomas en animales intoxicados por la cicuta de agua ocurren súbitamente, usualmente a la media hora de ingerida y la muerte puede ocurrir a los 15 minutos de presentarse los primeros signoincluyen: salivación, contracciones espasmódicas, convulsiones violentas y coma. Los animales intoxicados por cicuta de agua, es poco lo que se puede hacer, debido a la violencia y rapidez con la que se desarrollan los síntomas; la sedación para el control de convulsiones y el uso de un laxante, puede ser de ayuda.

El estudio de la cicutoxina lo realizó el médico suizo Johann Jacob Wepfer (1620-1695).

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