Clasificación de reactivos de laboratorio.

Clasificación de reactivos químicos en los laboratorios de la Universidad Nacional

La clasificación de los reactivos químicos permite el desarrollo de sus patrones de distribución en las diferentes unidades, institutos y centros de investigación. Se identificaron las clases de reactivos de mayor y menor uso en los laboratorios de la institución. El adecuado manejo de los reactivos químicos, con su correspondiente clasificación basada en la categoría de riesgo, es la base principal para la implementación de un ambiente seguro de trabajo en los laboratorios.

La clasificación de los reactivos químicos permite minimizar los costos administrativos, económicos, legales, de seguridad y técnicos asociados con la atención de emergencias químicas; permitiendo además el desarrollo y aplicación de prácticas de trabajo preventivas por parte de funcionarios y estudiantes durante la manipulación de estas sustancias.

Los laboratorios de investigación, enseñanza, extensión y vinculación externa de las universidades, tanto públicas como privadas, generan una gran variedad de residuos químicos peligrosos. Los volúmenes y la frecuencia con que se producen tales residuos varían en función de las actividades que se realizan en cada laboratorio. Así por ejemplo, en los laboratorios de enseñanza, las cantidades de residuos químicos pueden variar de un semestre a otro o de un año a otro, en función de los reactivos utilizados (Cortinas de Nava, 2005).

Se conocen al menos cinco sistemas para clasificar e identificar la peligrosidad de las sustancias químicas utilizadas en los laboratorios de investigación y docencia y en los laboratorios de control de calidad y de ensayo, así como en la industria química de gran escala, entre otros. Tales sistemas categorizan los productos químicos de acuerdo con criterios de compatibilidad físico-química, principalmente.

Los cinco sistemas son:

1. Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, Environmental Protection Agency). La EPA agrupa los productos o desechos químicos en cuatro categorías.

1. Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA, Occupational Safety & Health Administration). El OSHA definió 25 categorías de reactivos químicos peligrosos y las clasificó en dos grandes grupos: peligro físico y peligro para la salud.

1. Comunidad Europea (CE). La Comunidad Europea (CE) clasifica los reactivos químicos de acuerdo con sus propiedades físicoquímicas y toxicológicas y los efectos específicos sobre la salud o el ambiente.

1. Código IMDG (International Maritime Dangerous Goods Code) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Este sistema divide los productos, materiales o desechos peligrosos en nueve clases, las cuales están segregadas en diferentes divisiones según sus características físicas y químicas.

[pic 1]

1. Sistema Globalmente Armonizado de la ONU El Sistema Globalmente Armonizado (GHS, Globally Harmonized System) es el más reciente y clasifica los productos químicos de acuerdo con tres criterios: Riesgos físicos, Riesgos para la salud y Riesgos para el medio ambiente. Cada uno de estos grupos se subdivide en diferentes categorías.

La clasificación de las sustancias químicas de la UNA se enfocó en los reactivos utilizados en los laboratorios de docencia, investigación, extensión y vinculación externa de los campus Omar Dengo y Benjamín Núñez. La población inicial del estudio se estableció en el 2008, utilizando información facilitada por la Vicerrectoría Académica y la Dirección de Investigación; la población de estudio se actualizó en 2010 con información procedente de las unidades académicas y decanaturas involucradas.

...