Conductismo

El conductismo

En el desarrollo histórico de la investigación psicológica, la “psicología de la conducta”, propiamente dicha, constituye el último peldaño en el que desemboca un largo proceso de investigación psicológica que habría comenzado en la Grecia clásica o, más atrás aun, en expresión de Watson, “en la noche delos tiempos”. Conforme a la ley comtiana de la evolución de la inteligencia de la Humanidad, dicha psicología representa el “estadio positivo” de la psicología. En efecto, la segunda década del siglo xx habría visto como esta lograba constituirse en un verdadero “saber positivo”, superando así los estadios teológico y metafísico y asimilándose definitivamente al resto de los saberes científicos.

En realidad, la concepción de la psicología como un saber totalmente objetivo había sido lanzada ya por algunos filósofos y científicos. Entre los primeros, se encuentran los materialistas franceses del siglo XVIII, La Mettrie, Helvetius, Holbach, Cobanis, etc; y los filósofos alemanes de idéntico signo XIX, Vogt, Molescot y Buchner. Entre los segundos, los reflexólogos rusos - Sechenov y Bechterev – que mantuvieron la exigencia de que el saber psicológico debía ser el resultado de una investigación plenamente científica, concretamente fisiológica. Sin embargo, ninguno de estos positivismos logró constituir una verdadera corriente de investigación psicoogica objetiva: los filósofos materialistas fueron demasiados especulativos, y los reflexólogos rusos fueron demasiados fisiólogos para que pudieran ser considerados como verdaderos psicólogos y para que fueran tenidos en cuenta como tales por los psicólogos. Esta situación cambio con la entrada en la escena histórica de J.B.Watson: su “psicología de la conducta” encarnó en forma radical las exigencias de aquel objetivismo absoluto, lo que suponía que con su obra la psicología entraba por el camino seguro de la ciencia, como diría Kant, y alcanzaba por fin “estadio positivo”, al que antes o después debía llegar, según Comte. ¿En qué consistía, pues, la “psicología de la conducta” que Watson hizo valer frente a las psicologías precedentes –de la “mente” o de la “conciencia”? ¿En qué consistía esta psicología que había sido enunciada ya por los reflexólogos rusos, desde Sechenov, pero que, ya debido al carácter fisiológico de esta versión ya debido a que los tiempos no estaban suficientemente preparados para recibirlo, no habría encajado entre los psicólogos?

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