Contaminación Ambiental, Calentamiento Global, Efecto Invernadero

Lectura 1.4 Contaminación Ambiental. Calentamiento Global: Efecto Invernadero

Contaminación atmosférica

Nuestro mundo no se había enfrentado nunca antes a tantos problemas

ambientales, ya que la población jamás había sido tan numerosa. El aire que

respiramos, el agua que bebemos, los océanos y los lagos, y la tierra sobre

la que vivimos están siendo contaminados rápidamente. Y nos preguntamos:

“¿cómo podemos detener esta contaminación?” Para detenerla debemos

entender primero cómo se origina. En esta lectura se considerarán

brevemente los mecanismos de la contaminación atmosférica desde el punto

de vista químico. La contaminación del aire se puede definir como la

presencia de un contaminante en la atmósfera en una concentración lo

bastante alta para dañar la vida humana, vegetal o animal, o para interferir

con el disfrute de la vida o la propiedad.

Entre las fuentes de contaminación atmosférica encontramos que los

procesos industriales generan gases como subproductos, que son tóxicos.

Los automóviles desprenden gases por el escape; gran parte de los

procesos de manufactura y la quema vegetal y de basura producen gases y

humo. Cuando estos productos gaseosos se mezclan con la atmósfera, se

convierten en componentes semipermanentes de ella. El que los productos

se desprenden en el aire no quiere decir que ya se han eliminado. El caso es que producen una seria contaminación de la

atmósfera. Los problemas surgen cuando estos contaminantes se acumulan en áreas geográficas específicas.

Los contaminantes de la atmósfera pueden clasificarse como primarios y secundarios.

El viento, la temperatura y los sistemas de alta presión, afectan el volumen de aire en el que los contaminantes se

diluyen.

Los contaminantes primarios son aquellos emitidos directamente hacia la atmósfera por las fuentes que los generan,

los gases de las chimeneas de las industrias, las partículas de polvo acarreadas por el viento, los gases emitidos a través

de los escapes de los automóviles Entre los contaminantes químicos primarios se encuentran los siguientes: el monóxido

de carbono, los óxidos de nitrógeno, el bióxido de azufre, los hidrocarburos, ácido sulfhídrico, amoniaco, halógenos y las

partículas.

Los contaminantes secundarios se originan a partir de transformaciones sufridas por los contaminantes primarios, al

reaccionar entre ellos mismos bajo la influencia de los componentes del clima como es la radiación solar, viento,

humedad etc., entre los contaminantes secundarios están el trióxido de azufre, ácido sulfúrico, cetonas, aldehídos,

bióxido de nitrógeno etc.

...