Contaminación atmosférica con Metano

Contaminante atmosférico: Metano (Gas de pantano, Hidruro de metilo)

Propiedades físico-químicas

Fórmula química:                         CH4

Masa molecular:                         16,04 g/mol

Punto triple:                                 Temperatura:                         90,7 K (-182,5 °C)

                                        Presión                         117 mbar

                                        Calor latente fusión:                58,3 kJ/kg

Punto de ebullición                        Temperatura:                        111,6 K (-161,5 °C)

a 1013 mbar:                                Calor lat. ebullición:                 510 kJ/kg

Punto crítico:                                 Temperatura:                         190,5 K (-82,6 °C)

                                        Presión:                        46,04 bar

                                        Densidad:                        0,162 kg/litro

Estado gaseoso a 1bar y 15°C:        densidad relativa al aire        0,555

temperatura de ignición:                595°C        

Límites de inflamabilidad:                Superior:                        15% vol.                

                                        Inferior:                        5 % vol.

Fuentes de emisión

Naturales: El metano es producido de forma natural por la putrefacción de materia orgánica por bacterias anaeróbicas. En la naturaleza, también se filtra en turberas, sedimentos y pantanos encharcados, siendo estos una importante fuente de emisión junto con los bosques y los incendios forestales. De otro lado, se estima que las termitas son responsables de entre el 1 y el 3% de las emisiones globales de metano. Adicionalmente, este gas se produce en el océano en dos formas principales, termogénicamente y biogénicamente. El metano termogénico se produce en lo profundo de los fondos marinos, cuando la materia orgánica es degradada por el calor de la Tierra, mientras que el metano biogénico se produce como un producto cuando un microorganismo llamado Archaea metanogénica remineraliza la materia orgánica. Finalmente, bajo el fondo marino también existen depósitos de gas atrapados en capas congeladas conocidos como hidratos de gas, los cuales al calentarse se disocian y liberan metano.

Antropogénicas: Se estima que las emisiones antropogénicas mundiales de metano en 2010 fueron equivalentes a 6.875 millones de toneladas métricas de CO2 (9.390 millones de toneladas proyectadas para el año 2020). Una fuente importante es la fermentación entérica; que además de metano, produce otros gases de efecto invernadero como el amoniaco. La siguiente tabla muestra las emisiones antropogénicas mundiales de metano estimadas por fuente para el año 2020:

Adaptación de Global Methane Initiative.