Corrosion

1) A LA DERIVA

El autor comienza narrando un encuentro accidental con Rico, hijo de Enrico a quien había

entrevistado quince años atrás en ocasión de un trabajo de investigación.

Cuando conocí a Enrico, llevaba veinte años limpiando lavabos y suelos.

Trabajaba con el único objetivo de servir a su familia: vivir en una casa

mejor y en un barrio mejor (lo que le llevó quince años de ahorro y otros

muchos de pago de la hipoteca), y –además- ahorrar para pagar la

educación de sus dos hijos. El tiempo de su vida era lineal (año tras año en

un empleo que raramente presentaba cambios en lo cotidiano) y sus logros

acumulativos (pequeñas reformas en su casa, avances educativos de sus

hijos). Todo era predecible (el sindicato protegía su trabajo; sabía en que

momento iba a jubilarse; etc.). El uso del tiempo estaba “racionalizado” por

las normas del trabajo, la pensión estatal, y su propia disciplina. Enrico

diseñó para sí mismo un relato perfectamente claro en el que la experiencia

se acumulaba desde el punto de vista material y psíquico. Su vida –por

tanto- tenía sentido en cuanto narración lineal. Sin embargo esa vida iba a

caballo entre el mundo de su antigua comunidad de inmigrantes, y el

mundo de su nueva y neutral vida suburbana. Era reconocido de dos

maneras: como alguien a quien le había ido bien (en el ámbito de su

antigua comunidad), y como un buen vecino (en su nuevo vecindario).

Tenía –así- dos identidades que eran producto del mismo y disciplinado

manejo del tiempo. No tenía aliados de clase, pero estaba resentido con la

gente de clase media porque sentía que lo ignoraban, y tenía miedos por su

falta de educación y su baja categoría social. Por eso pretendía para Rico

que repitiera su historia de movilidad social ascendente. Ese sueño era su

motor.

Muchos años después, al encontrar al hijo de Enrico por casualidad, tuve

oportunidad de ver cómo le habían ido las cosas.

Rico había realizado el sueño de su padre en la ascensión en la escala

social, si bien en el fondo rechazó el camino de su padre. (El hecho de que

usara –por ejemplo- un anillo de sello, signo distintivo de una historia

familiar de elite, parecía una mentira y una traición al padre).

Tras terminar sus estudios universitarios, Rico se casó con una compañera,

protestante, hija de una familia de mejor posición, y comenzaron a mudarse

y cambiar de trabajo con frecuencia, y así lo hicieron cuatro veces en

catorce años.

A diferencia de su padre, que se había sentido avergonzado cuando su

mujer tuvo que empezar a trabajar, Rico ve a su mujer como a una colega

...