Cuerpo humano y sus maneras de protegerse a si mismo

El cuerpo humano tiene muchas maneras de protegerse a si mismo. Algunas son simplemente barreras físicas, como la capa externa dura de queratina de la piel. Otras son sustancias bioquímicas potentes como la enzima lisozima, que actúa dirigiendo y debilitando las paredes protectoras que rodean a las células. Y una barrera química mas elaborada es la que proporciona el grupo de proteínas sanguíneas que constituyen la vía del complemento; estas proteínas median una cascada de reacciones enzimáticas desencadenadas por las características moleculares de la superficie de algunos microorganismos, y que pueden conducir finalmente a lisis o aumento en la fagocitosis del agente invasor. Durante las infecciones intensas, el organismo también produce una mayor cantidad de un grupo diferente de proteínas séricas conocidas como proteínas de fase aguda, algunas de las cuales tienen efectos antimicrobianos, por ejemplo, la proteína c reactiva (PCR) se fija a la denominada proteína c sobre la superficie de los neumococos y, así, promueve su destrucción por la cascada del complemento. En los seres humanos hay tres grupos principales de células que proporcionan este tipo de defensa. Dos de estas, los neutrofilos y la serie de monocitos-macrófagos, son células fagocíticas. el tercer grupo, constituido por los linfocitos y sus elementos relacionados, tienen poca capacidad fagocítica pero, en vez de esto, participan en un numero considerable de otras reacciones de protección, que se conocen colectivamente como respuestas inmunitarias. Podemos definir la inflamación como la respuesta no especifica inicial ante la lesión tisular producida por un estimulo mecánico, químico o microbiano. Es una respuesta rápida, humoral y celular, muy amplificada pero controlada, en la cual la cascada de citoquinas, el complemento, la coagulación y la cascada fibrinolitica son disparadas en conjunto por la activación de los macrófagos y las células endoteliales por elementos bacterianos. Esta respuesta local es considerada benigna y adecuada, en tanto el proceso inflamatorio sea correctamente regulado. La reacción tiene componentes proinflamatorios y antiinflamatorios, y a veces estos últimos son iguales o mayores que los proinflamatorios. Las citoquinas son pequeñas moléculas que se producen como mediadores endógenos en la respuesta inmune a la infección bacteriana, es decir, son mensajeros fisiológicos de la respuesta inflamatoria. Aunque muchas citoquinas juegan un posible rol en la patogénesis y todas han sido aisladas y caracterizadas, solo cinco citoquinas poseen un rol clínicamente importante como citoquinas proinflamatorias: el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa), interleuquina-1 beta, interleuquina-6 (IL-6) e interleuquina-8 (IL-8) y los interferones. La infección es el mayor estimulo para la liberación de citoquinas por la acción de moléculas bacterianas, como la endotoxina (LPS), que son reconocidas por células del sistema inmune innato. Los polimorfonucleares, monocitos-macrofagos y las células endoteliales son los efectores celulares de la respuesta inflamatoria. En la mayoría de los casos, el efecto benéfico de los mediadores proinflamatorios supera sus efectos negativos. Estos eliminan los tejidos dañados, promueven el crecimiento de los tejidos y combaten organismos patógenos, células neoplásicas y anfígenos extraños. Para evitar que esos mediadores desarrollen efectos nocivos por sobrestimulación, el organismo rápidamente desarrolla una respuesta antiinflamatoria. En esta reacción compensatoria intervienen citoquinas antiinflamatoriaEl cuerpo humano tiene muchas maneras de protegerse a si mismo. Algunas son simplemente barreras físicas, como la capa externa dura de queratina de la piel. Otras son sustancias bioquímicas potentes como la enzima lisozima, que actúa dirigiendo y debilitando las paredes protectoras que rodean a las células. Y una barrera química mas elaborada es la que proporciona el grupo de proteínas sanguíneas que constituyen la vía del complemento; estas proteínas median una cascada de reacciones enzimáticas desencadenadas por las características moleculares de la superficie de algunos microorganismos, y que pueden conducir finalmente a lisis o aumento en la fagocitosis del agente invasor. Durante las infecciones intensas, el organismo también produce una mayor cantidad de un grupo diferente de proteínas séricas conocidas como proteínas de fase aguda, algunas de las cuales tienen efectos antimicrobianos, por ejemplo, la proteína c reactiva (PCR) se fija a la denominada proteína c sobre la superficie de los neumococos y, así, promueve su destrucción por la cascada del complemento. En los seres humanos hay tres grupos principales de células que proporcionan este tipo de defensa. Dos de estas, los neutrofilos y la serie de monocitos-macrófagos, son células fagocíticas. el tercer

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