Célula eucariota

Célula eucariota

Membrana plasmática. Glucocalix o cubierta celular

Llamamos cubierta celular o glucocalix a la zona periférica rica en hidratos de carbono de la superficie de la célula eucariota. En contacto con el medio extracelular. Esta cubierta puede tener un espesor de hasta 50 nm, y mucho más grueso que la membrana misma.

Composición el glucocalix posee abundantes oligosacáridos unidos a lípidos y a proteínas formando glucolípidos y glucoproteínas. Las cadenas glucídicas de las glucoproteínas, junto a la de los glucolípidos, forman la cubierta celular.

Funciones: las principales funciones son

• Protege la superficie celular del daño mecánico y químico.

• Reconocimiento celular: la complejidad de los oligosacáridos que forman parte de los glucolípidos y glicoproteínas de las membrana plasmática, así como el hecho de que se encuentren expuestos a la superficie celular, sugiere que estos asurcares son los principales marcadores de identidad que actúan en diversos procesos de reconocimiento celular. Por ejemplo los grupos sanguíneos vienen determinados por glúcidos de la membrana, lo que implica que tiene capacidad de respuesta inmunitaria. El reconocimiento celular mediado por los glúcidos que es también muy importante durante el desarrollo embrionario. Son también uno de los principales lugares de reconocimientos por parte de los patógenos para unirse e infectar a las células. Los virus como el de la gripe, bacterias como la E COLI patógenos y protozoos patógenos deben adherirse a la superficie celular para infectar, de otra manera serán barridos por los mecanismos de limpieza del organismo.

Algunos de los procedimientos de reconocimiento celular en los que intervienen los azucares son:

Procesos infecciosos: para ejercer su acción, las bacterias deben adherirse a la superficie de un tejido y es la unión a los azucares de la superficie de la célula hospedadora lo que marca el comienzo de la infección. La especificidad de la adhesión bacteriana es un fenómeno general que depende de la especie y también del tejido. De esta forma, alguna bacterias se asientan en las vías respiratorias, otra en el intestino y otros en los órganos diferentes.

Reconocimiento entre células de un tejido: las células que forman parte de un mismo tejido se reconocen entre si y son capases de adherirse y de producir inhibición por contacto en las células vecinas (inhibición de la división celular).

Fecundación: los espermatozoides distingen los gametos femeninos de su propia especie de los de otra y se unen solo en los primeros. La capacidad de la fecundación es especialmente importante para los animales acuáticos que vierten sus gametos en el agua, donde pueden mezclarse con gametos de otra especie.

Rechazos de injertos y trasplantes: los glúcidos de la superficie celular se comportan como antígenos (moléculas que

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