Células procariotas y eucariotas

Células procariotas y eucariotas

La teoría celular, establece que todos los seres vivos están constituidos

por células y que toda célula proviene de una preexistente. En efecto, desde

los minúsculos microorganismos hasta las inmensas ballenas azules están

formadas por células.

Sin embargo, la estructura de las mismas puede ser muy diferente.

Ahora analizaremos los dos modelos de organización celular que existe en la

naturaleza: las células procariotas y eucariotas.

Casi tan viejas como la Tierra

De los 3.800 millones de años que la vida lleva existiendo sobre la

Tierra, la historia completa de la humanidad, desde la vida en las cavernas

hasta el moderno departamento de nuestros días, representa bastante menos

del uno por ciento de todo este tiempo, realmente es un período insignificante.

Durante los primeros dos mil millones de años los únicos habitantes de

la Tierra fueron exclusivamente las bacterias.

En realidad, tan importantes son estos microorganismos bacterianos, y

tan importante es su evolución, que la división fundamental de los seres vivos

en la Tierra no es la tradicionalmente supuesta entre plantas y animales, sino

entre procariotas y eucariotas.

Células procariotas

Las células procariotas estructuralmente son las más simples y pequeñas. Como toda célula, están delimitadas por una membrana plasmática que contiene pliegues hacia el interior (invaginaciones) algunos de los cuales son denominados laminillas y otro es denominado mesosoma y está relacionado con la división de la célula.

La célula procariota por fuera de la membrana está rodeada por una

pared celular que le brinda protección.

El interior de la célula se denomina citoplasma. En el centro es posible hallar una región más densa, llamada nucleoide, donde se encuentra el material genético o ADN. Es decir que el ADN no está separado del resto del citoplasma y está asociado al mesosoma.

En el citoplasma también hay ribosomas, que son estructuras que tienen la función de fabricar proteínas. Pueden estar libres o formando conjuntos denominados polirribosoma

Las células procariotas pueden tener distintas estructuras que le permiten la locomoción, como por ejemplo las cilias (que parecen pelitos) o flagelos (filamentos más largos que las cilias).

Células eucariotas

Las células eucariotas tienen un modelo de organización mucho más complejo que las procariotas. Su tamaño es mucho mayor y en el citoplasma es posible encontrar un conjunto de estructuras celulares que cumplen diversas funciones y en conjunto se denominan organelas celulares.

El siguiente esquema representa el corte de una célula a la mitad para poder observar todas sus organelas internas.

Entre las células eucariotas podemos distinguir dos tipos de células que presentan algunas diferencia: son las células animales y vegetales. A continuación describiremos las organelas presentes en ambas células y mencionaremos aquellas que le son particulares sólo a alguno de estos tipos.

Las organelas y sus funciones

El límite externo de la célula es la membrana plasmática, encargada de

controlar el paso de todas las sustancias y compuestos que ingresan o salen

de la célula.

La membrana plasmática está formada por una doble capa de fosfolípidos que, cada tanto, está interrumpida por proteínas incrustadas en ella.

Algunas proteínas atraviesan la doble capa de lípidos de lado a lado (proteínas de

transmembrana) y otras sólo se encuentran asociadas a una de las capas, la interna o externa

(proteínas periféricas) Las proteínas de la membrana tienen diversas funciones, como

por ejemplo el transporte de sustancias y el reconocimiento de señales provenientes de otras

células,

El núcleo celular

En núcleo contiene el material genético de la célula o ADN. Es el lugar desde el

cual se dirigen todas las funciones celulares. Está separado del citoplasma por una

membrana nuclear que es doble. Cada tanto está interrumpida por

orificios o poros nucleares que permiten el intercambio de moléculas entre el citoplasma y el interior nuclear.Esto le brinda la apariencia de una pelota de golf.

Una zona interna del núcleo, que se distingue del resto, se denomina nucleolo.

Está asociado con la fabricación de los componentes que forman parte de

los ribosomas.

¿Qué son los cromosomas?

En el interior del núcleo, el ADN y un tipo especial de proteínas, llamadas histonas, forman la cromatina. Durante gran parte del ciclo de vida de la célula la cromatina se encuentra en estado relajado. Pero en cierto momento, comienza a retorcerse y compactarse. El ADN se enrolla en sí mismo y sobre las proteínas tantas veces que llega a tener un aspecto de

cuerpo sólido. Es como si tomaras un hilo de un metro y comenzaras a enrollarlo de la manera más apretada posible.

Al final te quedará un diminuto ovillo, bastante compacto.

En este nuevo estado compactado, la cromatina se reorganiza en un número determinado

...