Dinamica Del Potasio En El Suelo

Introducción

Los suelos agrícolas de México se consideran, en general, bien abastecidos de potasio aprovechable. Numerosas experiencias han demostrado que no se requiere de la fertilización potásica en cultivos básicos como maíz y trigo. Sin embargo, es práctica usual aplicar este fertilizante a cultivos más demandantes de este elemento, como café, caña de azúcar, tabaco, papa y hortalizas en general. A pesar de la información existente sobre la fertilización de cultivos hortícolas, ésta es deficiente o de mala calidad, en muchos casos se puede hacer uso irracional de los fertilizantes, y afectar así, el ambiente y la economía de los productores.

El análisis del contenido de potasio aprovechable de un suelo revela solo su concentración en un momento dado, pero no da idea de la velocidad con que el suelo es capaz de restituir el potasio que un cultivo en desarrollo esta sustrayendo. Por lo tanto, una concentración que sea suficiente para trigo puede resultar insuficiente en un cultivo más demandante como el brócoli o la papa.

Funciones en la planta

El potasio se toma del suelo en forma iónica (K+). A diferencia del N y P, el K no forma compuestos orgánicos, su función está relacionada con diversos procesos metabólicos. Es vital en la fotosíntesis; cuando hay deficiencias, ésta se reduce e incrementa la respiración, por lo que disminuye la acumulación de carbohidratos, como consecuencia adversa en el crecimiento y producción de la planta. El potasio está presente en todo el tejido vegetal; es un componente importante de los suelos fértiles. Es absorbido en grandes cantidades por las plantas, más que cualquier otro, a excepción del nitrógeno y en algunos casos del calcio. (Tisdale y Nelson, 1987).

El potasio es requerido por las plantas en dosis altas, por lo cual llega a alcanzar concentraciones que oscilan entre 6 y 8%; las plantas más exigentes comienzan a mostrar deficiencias si la concentración en su tejido es menor al 3%.(Núñez, 2002).

Funciones fisiológicas:

a) Esencial para la síntesis de proteínas.

b) Importante en la descomposición de carbohidratos.

c) Controla el balance iónico.

d) Translocación de metales pesados como el hierro (Fe).

e) Activa más de 60 sistemas enzimáticos que regulan las principales reacciones metabólicas de las plantas.

f) Participa en el proceso de apertura y cerrado de los estomas.

g) Juega un papel importante en la regula del potencial osmótico.

Tiene influencia en el uso eficiente del agua, al regir el proceso de apertura y cerrado de los estomas, esto es regulado por la concentración del K en la planta; la escasez de K en la planta no permite que los estomas se abran completamente y que sean rápidos al cerrarse, esto hace que el estrés de la planta sea mayor. (PPI, 1997).

Formas de potasio en el suelo

El contenido

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