EL SISTEMA SOLAR

EL UNIVERSO: En la actualidad, los científicos creen que el Universo se originó tras una gran explosión hace unos 15 000 millones de años. En un principio, toda la materia y energía que componen el Universo habrían estado reunidas en un punto muy pequeño y denso. Tras una gran explosión, la materia se expandió en todas direcciones en forma de gas y polvo que al enfriarse y condensarse originó las primeras estrellas. Las estrellas son masas de gases, principalmente hidrógeno y helio que emiten luz. Se encuentran a temperaturas muy elevadas.

LAS GALAXIAS: Las galaxias son acumulaciones enormes de estrellas, gases y polvo. En el Universo hay centenares de miles de millones. Cada galaxia puede estar formada por centenares de miles de millones de estrellas y otros astros. En el centro de las galaxias es donde se concentran más estrellas. Las galaxias tienen tres configuraciones distintas: elípticas, espirales e irregulares.

LA VÍA LÁCTEA: Es la galaxia espiral en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. El nombre Vía Láctea proviene de la mitología griega y en latín significa camino de leche. Ésa es, en efecto, la apariencia de la banda de luz que rodea el firmamento, y así lo afirma la mitología griega, explicando que se trata de leche derramada del pecho de la diosa Hera. Sin embargo, ya en la Antigua Grecia un astrónomo sugirió que aquel haz blanco en el cielo era en realidad un conglomerado de muchísimas estrellas.

EL SISTEMA SOLAR: El Sistema Solar pertenece a una galaxia llamada Vía Láctea y se encuentra en uno de sus brazos, conocido como el BRAZO DE ORIÓN. Según las últimas estimaciones, el Sistema Solar se encuentra a unos 28 mil años luz del centro de la Vía Láctea. Está formado por una única estrella llamada Sol, que da nombre a este Sistema; más ocho planetas que orbitan alrededor de la estrella: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno; más un conjunto de otros cuerpos menores: planetas enanos (Plutón, Eris, Makemake, Haumea y Ceres), asteroides, satélites, cometas. Así como el espacio interplanetario comprendido entre ellos.

LOS PLANETAS: son astros que giran alrededor de una estrella. Los planetas y los asteroides orbitan alrededor del Sol, en la misma dirección siguiendo órbitas elípticas en sentido anti horario. Se dividen en: Planetas interiores (también llamados terrestres o telúricos): Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Planetas exteriores o gigantes: Júpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos; mientras que Urano y Neptuno suelen nombrarse como gigantes helados.

LOS SATELITES: Son astros que giran alrededor de los planetas La mayoría de ellos son esféricos como la Luna, aunque también los hay irregulares. Los planetas exteriores del Sistema Solar tienen numerosos satélites: destaca Saturno, con 17. Los planetas interiores,

...