ENFERMEDADES DEL SISTEMA CIRCULATORIO

Introducción

El sistema circulatorio es el encargado del transporte de nutrientes, oxigeno, dióxido de carbono y sustancias de desecho, entre otros. Está compuesto por el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre. Se relaciona con todos los demás sistemas de la nutrición transportando los productos de los mismos a donde son requeridos.

Este sistema puede verse dañado, perturbando su correcto funcionamiento. A continuación explicaremos algunas de las alteraciones que puede sufrir y diferentes métodos que ayudaran a evitarlos o tratarlos.

Colesterol

El colesterol es el principal esterol del organismo humano. Los esteroles son un tipo de grasas naturales presentes en el organismo. Su función es la de formar hormonas, digerir grasas y formar ácidos biliares conocidos como bilis. En la piel y con ayuda de los rayos solares se convierte en vitamina D. Además es esencial para crear la membrana plasmática que regula la entrada y salida de sustancias que atraviesan la célula.

Sin embargo, cuando se encuentra en exceso constituye la producción de depósitos de grasas en arterias vitales, pudiendo causar:

Arteriosclerosis: Esta patología resulta de la obstrucción de las venas por el colesterol, y un exceso importante de grasas que restringen la circulación correcta de la sangre hacia nuestro corazón, y el resto del cuerpo.

Enfermedades coronarias: El colesterol alto es un factor de riesgo para terminar en un ataque al corazón, y posterior muerte de muchas personas. Esta es una enfermedad arterial específicamente del corazón, que generalmente pasan inadvertidas hasta tener una primera complicación cardíaca, como infarto o paro cardíaco.

Angina de pecho: Esto responde a la falta de irrigación sanguínea en una parte del corazón y produce angina y dolor agudo en el pecho. Estos malestares, se producen cuando se realiza algún tipo de esfuerzo y pasa luego de un período de reposo.

Accidente cerebrovascular: Esto sucede cuando hay falta de irrigación sanguínea hacia el cerebro y es peligroso, porque puede causar la muerte, parálisis o pérdida del habla y reflejos nerviosos de todo o parte de nuestro organismo.

La sangre lleva el colesterol a las células en partículas transportadoras especiales denominadas «lipoproteínas». Dos de las lipoproteínas más importantes son la lipoproteína de baja densidad (LDL) y la lipoproteína de alta densidad (HDL).

Lipoproteína de baja densidad

Las partículas de LDL transportan el colesterol a las células. El colesterol LDL a menudo se denomina «colesterol malo» porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia contribuyen a la enfermedad cardiovascular. Un exceso de LDL en la sangre da lugar a una acumulación de grasa (denominada «placa») en las paredes de las arterias. Cuando se acumula placa en las arterias coronarias que riegan el corazón, aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Los niveles de LDL pueden ser elevados en personas cuya alimentación tiene un alto contenido de grasa saturada, colesterol o ambas cosas. A veces una glándula tiroides hipoactiva (lo que se denomina «hipotiroidismo») también puede elevar los niveles de LDL.

Lipoproteína de alta densidad

Las partículas de HDL transportan el colesterol de las células nuevamente al hígado, donde puede ser eliminado del organismo. El colesterol HDL se denomina «colesterol bueno» porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia reducen el riesgo cardiovascular. Las personas con niveles bajos del mismo tienen un mayor riesgo cardiovascular, esto a menudo es una consecuencia de la inactividad física, la obesidad o el hábito de fumar. También es común que las personas que padecen de diabetes tipo 2 tengan niveles bajos de colesterol HDL. Los hombres, en general, tienen niveles más bajos que las mujeres, porque la hormona femenina estrógeno lo aumenta. Pero cuando las mujeres dejan de menstruar, sus niveles pueden disminuir.

Causas.

Algunas de las razones por las cuales se puede tener altos niveles de colesterol son:

• Edad

• Dieta inadecuada

• Sobrepeso

• Falta de ejercicio

• Diabetes.

• Glándula tiroides hipoactiva.

• Síndrome ovárico poliquístico.

• Enfermedad renal.

• Embarazo y otras afecciones que incrementen los niveles de hormonas femeninas.

Síntomas.

Es importante saber que el aumento de los niveles de colesterol no tiene síntomas, esto quiere decir que no hay señales que indiquen su aparición, sin embargo, puede detectarse con un análisis de sangre.

Consejos, cuidados y prevención:

Disminuir los niveles elevados de colesterol es posible, te presentamos cinco consejos útiles que pueden ayudar:

1. Lleva una dieta sana que no incluya alimentos ricos en grasas:

• Seleccione alimentos de proteína magra: soja (soya), pescado, pollo sin piel, carne muy magra y productos lácteos libres de grasa o al 1%.

• Busque las palabras "hidrogenadas" o "parcialmente hidrogenadas" o grasas trans en las etiquetas de los alimentos. NO coma alimentos que las contengan.

• Reduzca la cantidad de alimentos fritos que consume.

• Reduzca la cantidad de productos horneados preparados (rosquitas fritas, pastelitos y galletas) que come. Pueden contener muchas grasas saturadas que no son saludables.

• Coma menos yemas de huevos, quesos duros, leche entera, crema, helado, mantequilla y carnes grasosas. Consuma porciones de carne más pequeñas.

• Utilice formas saludables de cocinar pescado, pollo y carnes magras, como asarlos a la parrilla, hervirlos u hornearlos.

2. El realizar ejercicio físico de tipo cardiovascular, reduce los niveles de colesterol y triglicéridos, mejora la circulación de la sangre, evita la osteoporosis y activa el sistema inmunológico.

Lo recomendable es hacer ejercicio de manera progresiva y constante por lo menos 30 minutos, sin contar el calentamiento y descansos, de tres a cuatro veces por semana. El ejercicio debe cumplir con cuatro requisitos: equilibrio, elasticidad, fuerza y resistencia.

3. Evita el consumo de tabaco.

4. Evita tomar bebidas alcohólicas.

5. Acude a tu médico para que realice una valoración sobre tus niveles de colesterol y puedas tener un mejor control. Para tratar este tipo de padecimientos se utilizan medicamentos del grupo de las estatinas que, junto con una dieta balanceada, contribuyen a prevenir el riesgo de infartos y enfermedad cerebrovascular.

Cardiopatías

Se denominan cardiopatías a una serie de afecciones hacia el corazón. Dentro de las mismas pueden diferenciarse diferentes tipos:

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