EVALUACIÓN DE LA CORROSIVIDAD ATMOSFÉRICA DE RECUBRIMIENTOS TERMOROCIADOS DE Zn, Al Y Zn/15Al EN UN AMBIENTE MARINO TROPICAL

El objetivo principal de esta investigación es evaluar el desempeño de recubrimientos por termorociado de cinc, aluminio y cinc/aluminio (doble capa) con y sin el uso de dos selladores orgánicos (“wash primer” y fenólico) luego de 6 años de exposición en un ambiente marino tropical de alta agresividad (Cruce del Lago de Maracaibo). Adicionalmente se evaluó el desempeño luego de 2 años de exposición del recubrimiento termorociado con aleación Zn/15Al, empleando dos selladores de poros (poliuretano y nitrolaca). La evaluación se llevó a cabo sobre láminas de acero al carbono SAE 1010 de 100x150x3mm, termorociadas mediante dos procesos de aplicación (llama y arco eléctrico). Las probetas estuvieron expuestas en la torre 43A del Cruce del Lago de Maracaibo, tramo lacustre de las líneas de transmisión Tablazo-Cuatricentenario 1 y 2 a 400 kV de Electrificación del Caroní C.A. (EDELCA), donde se evaluaron mensualmente mediante inspección visual y registro fotográfico. Luego de cumplidos los tiempos de exposición se retiraron y evaluaron en laboratorio, mediante análisis microscópicos para observar la microestructura, penetración de agentes contaminantes, composición y morfología de los productos de corrosión, y difracción de rayos X para determinar la composición química de óxidos y compuestos, sobre la superficie de los mejores sistemas de recubrimientos. Adicionalmente se realizaron pruebas electroquímicas (espectroscopía de impedancia electroquímica y resistencia a la polarización), para complementar los resultados de campo y estimar la velocidad de corrosión. Los resultados mostraron que luego de 6 años el mejor desempeño corresponde al sistema doble capa seguido de aluminio, ambos sellados con “wash primer”, mientras que los sistemas de cinc reportaron el peor de los desempeños por su baja resistencia a la erosividad del ambiente. Luego de 2 años de exposición los sistemas con aleación Zn/15Al comenzaron a ceder ante la erosividad del medio debido a su alto contenido de cinc, además, el empleo de los selladores de poros no mejoró su apariencia, ni resistencia frente a esta atmósfera.

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