EVOLUCIÓN TEMPORAL DEL CONCEPTO DEL ESTADO

EL ESTADO GASEOSO

EVOLUCIÓN TEMPORAL DEL CONCEPTO DEL ESTADO

GASEOSO

Boyle: un químico escéptico

En Inglaterra, entre 1627 y 1691, el personaje de la época fue Robert Boyle, quién no

solo fue un prominente químico, sino que también se desempeñó en otras áreas del

conocimiento, como la física, la filosofía e incluso, la teología. Su trabajo produjo un gran

cambio en la época, ya que combatió viejas concepciones alquimistas y, siguiendo las ideas de

Bacon, se liberó de los prejuicios tradicionales, y dio a la química, como ciencia de la naturaleza,

una base experimental:

“Los químicos -decía- tomaron como tareas la preparación de medicamentos, la

extracción y la transmutación de los metales. Yo he procurado trabajar en la química con un

criterio completamente distinto, no como un médico o un alquimista, sino como ha de hacerlo un

filósofo. Si los hombres llevaran en su corazón el progreso de la verdadera ciencia, por encima

de sus propios intereses, entonces se les podría demostrar fácilmente que prestarían al mundo

mayor servicio empleando todas sus fuerzas en: efectuar ensayos, hacer observaciones y no

expresar una teoría sin haber comprobado los fenómenos relacionados con ella”.

Fue, y continuó siendo, un escéptico; las ideas teóricas de los demás le parecían apenas

un poco menos satisfactorias que las suyas propias. Incluso uno de sus libros más importantes se

llamó El químico escéptico: o las dudas y paradojas quimio-físicas.

Boyle estudió profundamente la combustión. Reconoció que en la combustión, como en

la respiración y en la calcinación de los metales, se consumía aire. El problema de la presión del

aire le preocupaba mucho. Hizo experimentos con tubos en forma de U, siguiendo el ejemplo de

Torricelli; midió las alturas de las columnas de agua y de mercurio en equilibrio, determinó el

peso específico del mercurio y halló el valor 13,76 g mL-1

(en vez de 13,54 g mL-1

). Cerró con

cera la rama corta del tubo en U agregó mercurio en el tubo y dejó encerrada en aquella una

determinada cantidad de aire. Observó que, si añadía más mercurio, disminuía dicho volumen de

aire. Determinó así, las relaciones entre presión y volumen. A mediados del 1600 formuló como

ley natural de los gases esta propiedad general:

“el volumen de un determinado gas es inversamente proporcional a la presión

ejercida sobre dicho gas”

Este descubrimiento fue realizado, independientemente de Boyle, 16 años después por el

religioso francés Edme Mariotte (1620 - 1684) y, por ello se habla de la LEY DE BOYLEMARIOTTE.

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