Eficiencia Y Bienestar

Eficiencia y Bienestar

Eficiencia y óptimos de Pareto. Curvas de indiferencia de la comunidad. Criterios de

compensación. Test del ingreso nacional. Funciones de bienestar de Bergson-Samuelson.

Los economistas que construyeron el sistema de Pareto 1 dejaron el tema de la igualdad del

número de ecuaciones y de incógnitas y abordaron una cuestión distinta, a saber: suponiendo

1 Vilfredo Pareto (1848-1923) fue uno de los líderes de la llamada "Escuela de Lausanne" y un miembro

ilustre entre los llamados "economistas neoclásicos". Maffeo Pantaleoni lo introdujo en la lectura de los

trabajos de Léon Walras. Su ingreso en Lausanne tuvo lugar hacia 1893. Una de sus principales

contribuciones fue introducir la que se ha dado en llamar la ley de Pareto según la cual, en todos los

países y en todas las épocas, la distribución del ingreso y la riqueza sigue un patrón logarítmico regular

con arreglo a la fórmula log N = log A +m log x donde N es el número de trabajadores que obtienen

ingresos superiores a x siendo A y m constantes. Esta "ley" ha probado ser bastante resistente en los

estudios empíricos. Otro aspecto importante de su obra fue su preocupación por distinguir la "utilidad"

que era entendida como bienestar de un individuo o una sociedad, de la "ofelimidad" que es lo que guía a

la gente a tomar sus decisiones, corresponda o no a su utilidad efectiva. También realizó críticas a la

teoría de la productividad marginal de la distribución, argumentando que no se cumple en situaciones

imperfectamente competitivas o cuando existe una limitada sustituibilidad entre los factores productivos.

También insistió en que, como un equilibrio es una solución de un sistema de ecuaciones simultáneas,

existe la posibilidad teórica de que una economía socialista o colectivista calcule esta solución y alcance

así idéntico resultado que un sistema de mercados, dando lugar de esta manera al famoso debate sobre el

cálculo en una economía socialista.

Hacia 1900 – en un artículo publicado en una revista – tuvo un cambio notorio de posición política. Hasta

entonces había mantenido ideales democráticos radicales pero a partir de entonces se autodeclaró antidemocrático.

Convencido de que los enfrentamientos entre líderes radicales de su tiempo sólo perseguían

la sustitución de una élite por otra, encabezó una cruzada para exponer la verguenza de las ideologías y

doctrinas políticas. Se ocupó particularmente en "demoler" las creencias de raigambre marxista,

declarando que la lucha de clases es eterna. En 1906 publicó su Manual de Economía Política,

concentrándose en presentar los temas de "economía pura" de un modo matemático explícito. Hacia 1900

también entró en una controversia de carácter sociológico con Benedetto Croce, que había criticado el

enfoque positivista de los economistas, en particular el supuesto de un "hombre económico racional".

Pareto defendió a los economistas pero, al mismo tiempo, pensó que la defensa realizada era insuficiente.

¿Por qué las predicciones de la economía a menudo no se corresponden con la realidad? ¿Por qué sus

recomendaciones políticas –para él irrefutables- no eran adoptadas en la práctica? La razón – mencionada

también por G. Sorel – era que la mayor parte de la actividad humana es motivada por acciones ilógicas.

Pareto pensó que debía ir más allá de la economía para encontrar una respuesta.

Hacia 1916 publicó su Tratatto di Sociologia Generale, donde explica que la acción humana puede ser

claramente reducida a residuos y derivaciones. La gente actúa sobre la base de sentimientos ilógicos (los

residuos) e inventa luego justificaciones (las derivaciones). Una derivación es el contenido y forma de una

ideología. Identificó seis tipos de residuos, siendo los más importantes los "instintos de innovación" y los

de "conservación". Su teoría sociológica aseveró que hay una tendencia a mantener un equilibrio con

cantidades balanceadas de gentes de ambos tipos representadas en las elites dirigentes. Posteriormente

ilustró su teoría con numerosos ejemplos; sus argumentos casi místicos atrajeron a los fascistas (el mismo

Mussolini declaraba que había asistido a sus clases en Lausanne aunque Pareto contemplaba con desdén al

movimiento fascista). Con el ascenso del fascismo, Pareto fue nominado con honores Senador del Reino

de Italia. Pareto rechazó la mayoría de estos honores, y cuando el fascismo cercenó la libertad de

expresión en las universidades italianas se alzó en tono de protesta. Pareto falleció antes de que

aparecieran los peores aspectos del fascismo.

Eficiencia y bienestar p. 2

que un sistema de precios existe ¿cabe considerar a ese sistema como "eficiente"? Por eficiencia

se entendió el concepto de optimalidad-Pareto, es decir, una situación es Pareto-óptima si no se

puede mejorar la situación de alguien sin necesariamente empeorar la situación de otra gente.

Eficiencia y óptimos de Pareto

Por consiguiente, una situación es considerada Pareto no óptima si es posible mejorar la

situación de alguien sin empeorar la situación de nadie. Este concepto es razonable como

concepto de "eficiencia" pero insuficiente como concepto de "óptimo". Una economía puede

encontrarse en una situación Pareto-óptima pero completamente desagradable desde el punto de

vista de casi cualquier juicio ético. Es mejor considerar a la optimalidad en sentido de Pareto

como un término descriptivo (algunos economistas hablan en su lugar de ausencia de derroche o

de excedente distribuible) más que normativo. Una nota importante adicional es que la

optimalidad de Pareto es una noción de equilibrio general que depende de cuáles son las

alternativas incluídas. Por ejemplo, dos países pueden registrar asignaciones Pareto-óptimas

pero si se permite el comercio entre ambos la asignación general ya no es Pareto-óptima.

En un contexto paretiano es necesario tomar en cuenta consideraciones tecnológicas así como de

preferencias de la población. Por consiguiente, una situación puede ser "eficiente" en sentido

técnico pero "ineficiente" en sentido de Pareto.

La eficiencia en la producción puede ser analizada con ayuda del diagrama de Edgeworth-

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