El Estado Amazonas

El Estado Amazonas forma parte del área de poblamiento de Guayana, nombre que recibió desde el siglo XVI, al territorio que se encontraba entre el océano Atlántico y los ríos Orinoco, Casiquiare, Río Negro y Amazonas. Su exploración se inició a principios del siglo XVI, pero su poblamiento fue muy difícil debido a la hostilidad de los indígenas, las selvas impenetrables, el hambre y el ataque permanente de los piratas ingleses, holandeses y franceses. La actividad pobladora se debió, sobre todo, a los misioneros capuchinos, franciscanos y jesuitas, quienes con sus asentamientos misionales crearon el núcleo básico de los poblados que existen en la actualidad. A principios del siglo XVIII el poblamiento no había avanzado mucho, pero después de 1725, experimentó un gran avance, reforzado con el apoyo del gobierno colonial. Ello dio lugar a poblados como San Fernando de Atabapo, fundado en 1756. El territorio del Estado Amazonas formó parte, inicialmente, de la Provincia y Gobernación de Trinidad y Guayana, constituida por la isla de Trinidad y los territorios ubicados al sur del río Orinoco. A lo largo del período colonial, vinculado a la Provincia de Guayana, dependió de diversas jurisdicciones (Santo Domingo, Santa Fe y Caracas) y en 1777 quedó integrado a la Capitanía General de Venezuela. El 15 de octubre de 1842, fue decretado Territorio Misional de Río Negro, perteneciente a la Provincia de Guayana. El 23 de abril de 1856, el Congreso Nacional lo separó de la Provincia de Guayana y creó la Provincia de Amazonas con capital en San Fernando de Atabapo. Por Ley de División Territorial, el 20 de mayo de 1864, fue elevado a la categoría de Estado Federal, con San Fernando de Atabapo como capital y constituido por los departamentos de San Fernando de Atabapo, San Carlos y Maroa. En 1873 se convirtió en Territorio Río Negro. En 1880 le fue separado el Territorio Federal Alto Orinoco quedando integrado por los departamentos Maroa, Territorio Caracas y San Carlos. En el año 1899 esos territorios fueron puestos bajo el control de un solo gobernador hasta que por Decreto del 23 de septiembre de 1893, el territorio del Alto Orinoco fue anexado nuevamente al Amazonas manteniendo la capital en San Fernando de Atabapo. En 1924 se fundó la ciudad de Puerto Ayacucho, la cual fue declarada capital del Territorio Federal Amazonas el 19 de diciembre de 1928. Su rango de estado le fue asignado por decreto en el año 1993.

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