El Panda Gigante

El panda gigante, que solo vive en China de forma silvestre, ha robado el corazón de personas de todas las edades en todo el mundo. Con su pelaje negro y blanco, y su naturaleza tímida y dócil, se lo considera como uno de los animales más queridos.



Dato rápido El número estimado de pandas gigantes silvestres varía de 1500 a 3000 ejemplares.

Misterios fascinantes del panda gigante

Si bien algunas personas adoran su pelaje mullido y su cabeza redonda, lo que le atribuyó la condición de oso cariñoso, otras personas están fascinadas con la gran cantidad de misterios existentes sobre este animal. ¿Sabías que, en realidad, el panda gigante puede pertenecer a la familia de los mapaches, que tiene un pseudopulgar oponible y que técnicamente es un carnívoro aunque se alimenta principalmente de plantas? Estos datos han desconcertado a los científicos y los naturalistas durante siglos.

Pseudopulgar oponible

Una de las características del panda gigante que ha desconcertado a los científicos es el hueso de la muñeca alargado y móvil que funciona como un pulgar oponible. Esta similitud con la raza humana, que aumenta mucho más la apariencia de oso cariñoso, permite al panda gigante agarrar objetos e, incluso, comer sentado.



Dato rápido Los pandas gigantes tienen cinco dedos en forma de garra y un pseudopulgar.

El pseudopulgar, junto con las almohadillas de piel, permiten que el panda gigante quite los pequeños brotes y las hojas más nutritivos del bambú mientras tiene el tallo en la boca.

¿Oso pequeño o mapache gigante?

Por lo general, se considera a los pandas gigantes como osos y, habitualmente, se los denomina osos pandas en vez de pandas gigantes. Si bien podemos pensar que parecen osos, han surgido muchos debates durante décadas sobre la clasificación real de los pandas gigantes en el reino animal. Gran parte del debate se ha centrado en determinar si están más estrechamente relacionados con el panda rojo, que se pensaba pertenecía a la familia de los mapaches en lugar de la familia de los osos.

Aunque el panda gigante tiene la capacidad de trepar como los osos y su cuerpo se asemeja al de un oso pequeño, también tiene características en común con el panda rojo. Por ejemplo, tanto los pandas gigantes como los pandas rojos se alimentan de bambú y tienen el mismo pseudopulgar. En la tabla a continuación, se enumeran las características principales que comparten el panda gigante y el panda rojo.

 Oso Panda rojo 

 Forma Alimentación 

 Tamaño Garras 

 Piel peluda Ojos 

 Modo de andar Hocico y dientes 

Características similares a los felinos

Si bien el cuerpo del panda gigante se parece al de un oso y los cálculos oscuros alrededor de los ojos se asemejan a los del panda rojo o el mapache, sus pupilas son verticales como las

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