El origen y el uso del símbolo @

La arroba (@) es el símbolo que se utilizaba para representar la unidad de masa llamada arroba. Una arroba equivalía a la cuarta parte de un quintal, es decir:

30 libras (11,502 kg) en Castilla,

32 libras (10,4 kg) en Cataluña

36 libras (12,5 kg) en Aragón.1

El término proviene del árabe الربع (ar-rubʿ), que significa ‘la cuarta parte’.2

En la actualidad es muy conocido por los usuarios de informática pues aparece en las direcciones de correo electrónico y otros servicios en línea que utilizan el formato usuario@servidor o @usuario para el caso de Twitter, Instagram, etc. Esta relación se deriva del hecho de que, en inglés, el símbolo @ se lee at ('a' o 'en') y por tanto indica que el usuario está hospedado 'en' el servidor, en vez de ser local.3

En ese idioma ya se utilizaba como reemplazo de la preposición at en construcciones como «100 psi @ 2000 rpm» (‘cien libras por pulgada cuadrada «a» 2000 revoluciones por minuto’).[cita requerida]

En construcción se utiliza en la interpretación de planos, con el significado «a cada» para expresar cantidades, por ejemplo: «5 varillas @ 0.20 m» (‘cinco varillas «cada» 20 centímetros’).[cita requerida]

Índice [ocultar]

1 Origen

2 Usos

2.1 Informática

2.2 Indicación de ambos géneros

2.3 Otros usos

3 Referencias

4 Enlaces externos

Origen[editar]

La Taula de Ariza, posiblemente el documento más antiguo en donde aparece el símbolo @.

Su origen está en una ligadura, primero caligráfica y luego tipográfica, que representaba en la tradición paleográfica anglosajona a la preposición latina ad o, según otras fuentes, la conjunción at; en las diversas variedades de la escritura gótica cursiva castellana, y especialmente en la llamada escritura procesal representa al dígrafo an. Dentro del código ASCII, se representa con el número 64.

El periódico británico The Guardian publicó que unos investigadores italianos habían encontrado la primera representación escrita de este símbolo. Apareció en una carta enviada por un mercader italiano en el año 1536, desde Sevilla a Roma; en la carta se describe la llegada de tres barcos cargados con tesoros provenientes de América:

Así una @ de vino, que es 1/13 de un barril, vale 70 u 80 ducados.

Sin embargo, el historiador español Jorge Romance encontró el símbolo de la arroba en la Taula de Ariza (de 1448), en una entrada de trigo en el Reino de Aragón desde Castilla.4

Usos[editar]

Informática[editar]

En 1971 Ray Tomlinson buscaba un símbolo para separar el nombre de la persona del lugar donde estaba. Algunas máquinas de escribir, desarrolladas a partir de 1884, incluían este signo (como

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