El plástico,materiales plásticos

El plástico

El plástico es un polímero, un material hecho de miles de átomos combinados repetidamente para formar moléculas grandes llamadas macromoléculas. Son compuestos orgánicos cuyos componentes principales son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el cloro, el azufre, el silicio y el fósforo.

Un polímero es una sustancia formada por macromoléculas o macromoléculas formadas por el enlace covalente de una o más unidades simples denominadas monómeros.

materiales plásticos

• Tereftalato de Polietileno (PET o PETE)

Inventado por Rex Winfield y James Dixon en 1940, este plástico es uno de los más utilizados en el mundo. Aunque en un principio no era tan transparente como lo conocemos hoy. Nos tomó casi 30 años transformarlo en la botella de agua que usamos hoy

• Polietileno de Alta Densidad (HDPE)

El plástico fue inventado en 1953 por Karl Ziegler y Erhard Holtzkamp, ​​quienes utilizaron un catalizador y baja presión para crear polietileno de alta densidad. Al principio se usaba en algunas tuberías y desagües, pero ahora tiene muchos más usos.

• Policloruro de Vinilo (PVC)

El PVC es uno de los materiales sintéticos más antiguos de la industria. Fue descubierta accidentalmente en dos ocasiones: la primera en 1838 por el médico francés Henri Victor Regno y la segunda en 1872 por el químico alemán Eugene Baumann.

• Polietileno de Baja Densidad (LDPE)

El LDPE fue el primer polietileno creado. Como su nombre indica, tiene menos densidad (y por tanto menos masa) que el HDPE, razón por la cual se le considera un material distinto a la hora de ser reciclado.

• Polipropileno (PP)

El material fue descubierto en 1951 por dos empleados de Phillips Oil Company, Paul Hogan y Robert Banks. En ese momento, solo estaban tratando de convertir el propileno en gasolina, pero las cosas se les fueron de las manos y descubrieron un nuevo proceso para fabricar plástico.

• Poliestireno (PS)

Corría el año 1839 en Alemania, cuando el farmacéutico Eduard Simon descubrió el Poliestireno por accidente al preparar una medicación. Aisló una sustancia hecha de resina natural y no se dio cuenta de lo que había descubierto.

• Otros Plásticos (policarbonato, estireno, nylon, etc)

Este grupo incluye muchos plásticos como el Policarbonato, Estireno, Nylon, etc. Normalmente, no son reciclables ninguno de ellos, ya que son difíciles de descomponer.

Existen varias formas posibles de clasificar los polímeros, sin que sean excluyentes entre sí.

Según su origen

• Polímeros naturales. Existen en la naturaleza muchos polímeros y las biomoléculas que forman los seres vivos son macromoléculas poliméricas. Por ejemplo, las proteínas, los ácidos nucleicos, los polisacáridos (como la celulosa y la quitina), el hule o caucho natural, la lignina, etc.
• Polímeros semisintéticos. Se obtienen por transformación de polímeros naturales. Por ejemplo, la nitrocelulosa, el caucho vulcanizado, etc.
• Polímeros sintéticos. Muchos polímeros se obtienen industrialmente a partir de los monómeros. Por ejemplo, el nylon, el poliestireno, el Policloruro de vinilo (PVC), el polietileno, etc.

Según su mecanismo de polimerización

En 1929, Carruthers propuso la siguiente clasificación:

• polímero de condensación. La polimerización implica la formación de moléculas de bajo peso molecular como el agua en cada paso.
•  Adición de polímero. La polimerización no implica la liberación de compuestos de bajo peso molecular. Esta polimerización ocurre cuando un "catalizador" inicia la reacción. Este catalizador descompone el doble enlace de carbono en monómeros, que luego se unen entre sí gracias a los electrones libres, de manera que se unen entre sí hasta que finaliza la reacción.

Según su composición química

• Polímeros orgánicos. Posee en la cadena principal átomos de carbono.
• Polímeros orgánicos vinílicos. La cadena principal de sus moléculas está formada exclusivamente por átomos de carbono.
• Polímeros orgánicos no vinílicos. Además de carbono, tienen átomos de oxígeno o nitrógeno en su cadena principal.
• Polímeros inorgánicos. Entre otros

Según sus aplicaciones

Atendiendo a sus propiedades y usos finales, los polímeros pueden clasificarse en:

• Elastómeros. Son materiales con muy bajo módulo de elasticidad y alta extensibilidad; es decir, se deforman mucho al someterlos a un esfuerzo pero recuperan su forma inicial al eliminar el esfuerzo. En cada ciclo de extensión y contracción los elastómeros absorben energía, una propiedad denominada resiliencia.
• Plásticos. Son aquellos polímeros que, ante un esfuerzo suficientemente intenso, se deforman irreversiblemente, no pudiendo volver a su forma original. Hay que resaltar que el término plástico se aplica a veces incorrectamente para referirse a la totalidad de los polímeros.
• Fibras. Presentan alto módulo de elasticidad y baja extensibilidad, lo que permite confeccionar tejidos cuyas dimensiones permanecen estables.
• Recubrimientos. Son sustancias, normalmente líquidas, que se adhieren a la superficie de otros materiales para otorgarles alguna propiedad, por ejemplo resistencia a la abrasión.
• Adhesivos. Son sustancias que combinan una alta adhesión y una alta cohesión, lo que les permite unir dos o más cuerpos por contacto superficial.

Según su comportamiento al elevar su temperatura

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