La inyección de materiales plásticos

La inyección de materiales plásticos es un proceso físico reversible, que funde la materia prima llamada termoplástico, por efecto de calor. Dicho proceso es llevado a cabo en una máquina inyectora. La máquina inyecta el termoplástico fundido, a una determinada velocidad, temperatura y presión,  dentro de  las cavidades huecas de un molde. El resultado final es un trozo de plástico con una dimensión y forma específica, según sea el tipo de molde.

Las máquinas de moldeo por inyección tienen tres módulos principales, el primero consiste en la unidad de inyección o plastificación, el segundo es la unidad de cierre y el tercero es la unidad de control. En la unidad de inyección se plastifica e inyecta el polímero fundido. La unidad de cierre es la encargada de soportar el molde, así como de cerrarlo y abrirlo y contiene el sistema de expulsión de la pieza terminada. Por último la unidad de control es en la que se establecen y controlan todos los parámetros involucrados en el proceso, como temperatura, velocidades y tiempo.

En la unidad de plastificación o inyección, se encuentra un husillo el cuál es el encargado de girar para fundir el material sólido, otra función de dicho husillo es el de moverse de manera axial para actuar como pistón durante el proceso de inyección, esto se logra gracias a un motor hidráulico que es el que le da la potencia requerida. La tolva en esta sección contiene las partículas sólidas de la resina en forma de gránulos y es la encargada de alimentar los gránulos al husillo dentro del barril. El barril de acero está sobre al husillo y es capaz de soportar altas presiones, este se encuentra cubierto por bandas  calefactoras para ayudar a calentar y fundir el material mientras avanza el husillo. Las válvulas antiretorno son aquellas que dejan pasar el material libremente desde el husillo a la cámara de fondo, durante  el proceso de dosificación y así evitan que se regrese el material. La boquilla es la punta de la unidad de plastificación y provee conexión a prueba de derrames del barril del molde. La punta de inyección es la que alinea la boquilla y el anillo de retención durante el proceso.

El ciclo de inyección hace referencia a la serie de operaciones llevadas a cabo para la obtención de cada una de las piezas plásticas. Dicho ciclo se divide en una serie de etapas, las cuales son: el cierre del molde vacío. Seguido de la inyección del material, dicho material no es el mismo que cae desde la tolva, el husillo actúa como pistón haciendo que el material fluya a través de la boquilla hacía las cavidades del molde, posteriormente al terminar de inyectar el material se mantiene  adelante aplicando presión de sostenimiento con el fin de contrarrestar la contracción de la pieza. Seguido de esto el husillo gira haciendo circular los gránulos de plástico desde la tolva, plastificándolos, el material fundido es suministrado hacia la parte delantera del husillo, donde se desarrolla una presión contra la boquilla cerrada, obligando al husillo a retroceder hasta que se acumula el material requerido para la inyección. El paso final consisten el enfriamiento por medio de un refrigerante y en la expulsión de la pieza.

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