El tétanos

TÉTANOS

El tétanos es una enfermedad aguda que afecta al sistema nervioso central, caracterizada por ocasionar espasmos y aumento del tono muscular que se deben a la tetanoespasmina, una potente toxina proteica, elaborada por la bacteria Clostridium tetani.

1. Vía de entrada

Piel y mucosas

2. Vía de salida

Aparato digestivo

3. Reservorio

El reservorio del Clostridium tetani es el intestino de los animales, ya sean herbívoros u omnívoros, especialmente caballos, vacas, cerdos, perros e incluso el hombre, que eliminan el microorganismo en sus heces. El suelo es considerado también como reservorio (es el denominado “reservorio telúrico”), ya que, contaminado con las excretas, es una fuente inagotable de infección y de muy amplia distribución, ya que las esporas sobreviven en las capas superficiales de la tierra y en el polvo durante meses o años.

4. Fuente de infección

La bacteria del tétanos vive en la tierra y el estiércol, pero también puede encontrarse en el intestino humano.

5. Mecanismo de transmisión

La transmisión se produce por contacto de una herida con tierra contaminada con esporas. Las heridas pueden ser triviales aunque el riesgo aumenta en heridas con desgarros o quemaduras, ya que la necrosis y la infección mixta que generalmente se crea favorece condiciones más favorables para el paso de forma esporulada a vegetativa, que produce la toxina. También se ha descrito la transmisión por instrumentos quirúrgicos mal esterilizados, mordeduras de animales, agujas contaminadas, etc. En el recién nacidos la infección se produce en la herida umbilical no cicatrizada.

6. Periodo de incubación

El periodo de incubación promedio es de 8 días, variando entre 3 y 21 días o más, dependiendo de la distancia entre la puerta de entrada y las neuronas del asta anterior medular. Excepcionalmente puede prolongarse hasta meses. Los periodos más cortos son indicadores de mayor gravedad, generalmente por heridas muy contaminadas o en regiones concretas, como la cabeza y la cara. En el tétanos neonatal, el periodo de incubación es más breve, de 2 a 14 días, con un tiempo promedio de 7.

7. Periodo de transmisibilidad

Es una enfermedad no transmisible de persona a persona

Bibliografía

• “tétanos epidemiologia”. En: Tétanos. Epidemiología y situación mundial, 01 de Agosto de 2013, http://www.amse.es/index.php?option=com_content&view=article&id=139:tetanos-epidemiologia-y-situacion-mundial&catid=42:inf-epidemiologica&Itemid=50

• CUSTODIO,

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