El universo. ¿Cuántas galaxias existen?

El Universo

Concepto. El Universo es un espacio infinito formado por un incalculable número de cuerpos cósmicos en constante cambio y movimiento, polvo cósmico, nubes densas moleculares y gas interestelar, donde existen miles de millones de galaxias y nuestra galaxia Vía Láctea integrada por el conjunto de todas las estrellas visibles en el cielo nocturno es una más de ese conglomerado.

Cada galaxia cuenta con un sin fin de estrellas, astros y materia cósmica.

Vía Láctea. Es el nombre de la galaxia a la cual pertenecemos, es de forma espiral y nuestro sistema solar se encuentra en uno de sus brazos a una distancia de unos 30000 años luz del centro de la galaxia. La Vía Láctea tiene un diámetro aproximado de 10 millones de años luz y unos 20 millones de años luz de grosor, se compone de unos 200 mil millones de estrellas, realiza un movimiento de traslación de oeste a este en un tiempo aproximado de 225 millones de años. Nuestro Sol es solo una estrella más de esta galaxia, que fue observado por primera vez por Galileo Galilei en 1610, por un telescopio que el mismo construyó.

¿Cuántas galaxias existen?

Se conocen cerca de  100000 millones de galaxias unidas y separadas entre sí por fuerzas de atracción y detracción gravitatorias.

Las galaxias se clasifican en elípticas (estrellas viejas con poco gas, polvo y algunas estrellas en formación), espirales, (estrellas viejas y nuevas, mucho gas, polvo y nubes moleculares) e irregulares (en forma de disco contienen estrellas jóvenes gas y polvo y están situadas cerca de galaxias más grandes).

Cuerpos celestes.

Estrellas. Son masas de gases cuyos componentes son el hidrógeno y el helio y emiten radiaciones, luz y calor como resultado de las reacciones nucleares en su interior.

Una Estrella nace por la acumulación de una gran cantidad de materia en un lugar del espacio, se comprime y posteriormente se calienta hasta que empieza una reacción nuclear que consume la materia transformándola en energía, por efecto de esta explosión pueden ser hasta mil veces mayores que el Sol, como también cuatrocientos cincuenta veces  menores que él.

Entre las descubiertas por el hombre, una de las de mayor tamaño es la Antares, otras son la Canopus y la Betelgeuse.

Existen estrellas que al explosionar producen un brillo muy intenso son las denominadas novas, en el caso de estrellas mayores la explosión y la luminosidad son más intensas, estas son llamadas supernovas y sus restos se convierten en una estrella de neutrones. Sin embargo existe un límite para su tamaño ya que una vez que alcanzan su máxima expansión, se contraen hasta transformarse en agujeros negros.

En cuanto a la distancia con respecto al Sol, la estrella más cercana es la próxima Centauri, componente de la estrella triple Alpha Centauri y está ubicada a unos 40  billones de kilómetros de la tierra, un poco más de cuatro años luz.

Constelaciones. Son las agrupaciones de estrellas que se hallan en el firmamento y entre varias forman figuras de animales, (zoomorfas), personas (antropomorfas) y también de objetos.

Estos grupos de estrellas se clasifican en australes, boreales y zodiacales.

En las constelaciones australes se encuentran: La Cruz del Sur, , Can Mayor, Can Menor, Hidra, Orión y otras. En las boreales están: La Osa Mayor, Osa Menor, Lira, Dragón, etc. En las  zodiacales se encuentran figuras usadas por los astrólogos como: Aries, Capricornio, Sagitario, Libra, Escorpión y demás.

...