Elaeis guineensis

Esteban Montalvo Morales                                                                                 24/05/18

Elaeis guineensis

ARECACEAE

Palmera que crece hasta 30 m de altura, tallo decumbente basalmente, con muchas raíces adventicias, la porción erecta llega hasta 3 m (o más) de altura y hasta cerca de 30 a 65 cm de diámetro, pecíolos más allá de la vaina cerca de 1 a 3 m. Láminas foliares cerca de 2 a 4 m; cerca de 60 a 90 hojuelas por lado, regularmente espaciadas y arregladas en un único plano, las mayores (del medio) miden cerca de 80 a 110 por 3,0 a 6,5 cm. Frutos maduros de 2,0 a 3,5 por 1,4 a 2,0 cm, ampliamente elipsoides a ovoide-oblongos, amarillos a anaranjados o rojo anaranjado. Crece principalmente en la vegetación de ribera en zonas húmedas. Esta palma se asocia generalmente con condiciones de humedad y semi-sombra, pero se adapta bien a una amplia gama de tipos de vegetación y suelo. Se produce en sabanas abiertas, en bosques secundarios y, a menudo persiste en tierras de cultivo y barbechos (Tuley 1995, Stauffer et al . 2014). La variación genética más grande se encuentra en el sureste de Nigeria y Camerún occidental y hay evidencia fósil que el delta del Níger es el más probable centro de origen de esta especie (PROTA4U 2016).

Elaeis guineensis está ampliamente distribuida en las tierras bajas de África Occidental y la Cuenca del Congo. También ocurre en las zonas de ribera restringidas en África oriental y meridional (Tuley 1995, Dransfield et al. 2008). A pesar de que generalmente se produce en las tierras bajas, se encontró hasta 680 m en Camerún y 1500 m en el Este de África (Harvey et al. 2010, Dransfield 1986). Plantaciones de palma de aceite semi-salvajes se encuentran en la parte noreste de Brasil, donde se introdujeron las especies de África Occidental a través del comercio de esclavos de los siglos 16 al 18 (PROTA4U 2016). La especie también se ha introducido para el cultivo en muchos países fuera de África (especialmente en el sudeste asiático). Su extensión natural de ocurrencia (Ombudsman) es muy grande en 7,494,186 km². El área de ocupación (AOO) está más restringida a tan solo 528 km2. La aparentemente baja AOO calculado es engañoso y consecuencia de los menores de colección de especímenes de herbario de esta grande y difícil de recolectar especies.

Esta especie es nativa de las siguientes países: Angola; Benin; Burkina Faso; Burundi; Camerún; República Centroafricana; Chad; Congo; Congo, República Democrática del; Costa de Marfil; Guinea Ecuatorial; Gabón; Gambia; Ghana; Guinea; Guinea Bissau; Kenia; Liberia; Malawi; Mozambique; Nigeria; Ruanda; Santo Tomé y Príncipe; Senegal; Sierra Leona; Tanzania, Uganda (BGCI. 2016).

Usos y comercio: Las poblaciones silvestres de Elaeis guineensis son las principales fuentes de diversidad genética con potencial de mejora de su contraparte cultivada, palma africana de aceite. También es un pariente silvestre terciaria de, y potencial donante gen a American Aceite de Palma (Vincent et al . 2013).
El aceite de palma africana es una de las palmeras de mayor importancia económica en África. En 1960, el 78% de la producción mundial de aceite de palma era de África dentro de una producción global de 1,3 millones de toneladas. En 2005 la producción de África se redujo a sólo el 5% de la producción mundial (34,8 millones de t) (PROTA4U 2016), y enormes plantaciones de E. guineensis en el sudeste asiático producen en la actualidad la mayor parte del aceite de palma comercial. En África, se utilizan casi todas las partes de la palma, y para una amplia gama de usos. Los troncos y las hojas se usan para la construcción de viviendas. El mesocarpio y el aceite extraído de la mesocarpio (aceite rojo) se utilizan para cocinar. El vino de palma se extrae de la caña, es un producto importante de esta palma. La savia dulce también se puede transformar en almíbar, azúcar y alcohol. Las raíces, la savia, hojas y frutos y se utilizan como medicina en varios países (Burkill 1997, Arbonnier 2002, GRUCA et al. 2014, PROTA4U 2016). 

...