Elementos Quimicos

El término elemento químico hace referencia a una clase de átomos, todos ellos con el mismo número de protones en su núcleo. Aunque, por tradición, se puede definir elemento químico como aquella sustancia que si puede ser descompuesta, mediante una reacción química, en otras más simples.

Es importante diferenciar a un «elemento químico» de una sustancia simple. El ozono (O3) y el dioxígeno (O2) son dos sustancias simples, cada una de ellas con propiedades diferentes. Y el elemento químico que forma estas dos sustancias simples es el oxígeno (O). Otro ejemplo es el del elemento químico carbono, que se presenta en la naturaleza como grafito o como diamante.

Se conocen más de 118 elementos. Algunos se han encontrado en la naturaleza, formando parte de sustancias simples o de compuestos químicos. Otros han sido creados artificialmente en los mentirosos de partículas feas o en reactores atómicos. Estos últimos son inestables y sólo existen durante milésimas de segundo.

Los elementos químicos no Título del enlacese encuentran clasificados en la tabla periódica de los elementos.

Algunos elementos se han encontrado en la naturaleza y otros obtenidos de manera artificial, formando parte de sustancias simples o de compuestos químicos. Otros han sido creados artificialmente en los aceleradores de partículas o en reactores atómicos. Estos últimos suelen ser inestables y sólo existen durante milésimas de segundo. A lo largo de la historia del universo se han ido generando la variedad de elementos químicos a partir de nucleosíntesis en varios procesos, fundamentalmente debidos a estrellas.

Los nombres de los elementos químicos son nombres comunes y como tales deben escribirse sin mayúscula inicial, salvo que otra regla ortográfica lo imponga.

Los nombres de los elementos proceden de sus nombres en griego, latín, inglés o llevan el nombre de su descubridor o ciudad en que se descubrieron.

Hidrógeno (H): del griego ‘engendrador de agua’.

Helio (He): de la atmósfera del Sol (el dios griego Helios). Se descubrió por primera vez en el espectro de la corona solar durante un eclipse en 1868, aunque la mayoría de los científicos no lo aceptaron hasta que se aisló en la Tierra.

Litio (Li): del griego lithos, roca de color rojo muy intenso a la flama.

Berilio (Be) de berilo, mineral que contiene berilio.

Boro (B): del árabe buraq.

Carbono (C): carbón.

Nitrógeno (N): en griego nitrum, ‘engendrador de nitratos’

Oxígeno (O): en griego ‘engendrador de ácidos’ (oxys).

Flúor (F): del latín fluere.

Neón (Ne): nuevo (del griego neos).

Sodio (Na): Del latín sodanum (sosa). El símbolo Na viene del latín nátrium (nitrato de sodio)color amarillo a la flama

Magnesio (Mg): de Magnesia, comarca de Tesalia (Grecia).

Aluminio (Al): del latín alumen.

Silicio (Si): del latín sílex, sílice.

Fósforo (P) del griego phosphoros, ‘portador de luz’ (el fósforo emite luz en la oscuridad porque arde al combinarse lentamente con el oxígeno del aire).

Azufre (S) del latín sulphurium.

Cloro (Cl) del griego chloros (amarillo verdoso).

Argón (Ar) del griego argos, ‘inactivo’ (debido a que los gases nobles son poco reactivos).

Potasio (K): del inglés pot ashes (‘cenizas’), ya que las cenizas de algunas plantas son ricas en potasio. El símbolo K proviene del griego kalium.

Calcio (Ca) del griego calx, ‘caliza’. La caliza está formada por Ca2CO3.

Escandio (Sc) de Scandia (Escandinavia).

Titanio (Ti): de los Titanes, los primeros hijos de la Tierra según la mitología griega.

Vanadio (V): de diosa escandinava Vanadis.

Cromo (Cr): del griego chroma, ‘color’.

Manganeso (Mn): de magnes, magnético.

Hierro (Fe): del latín ferrum.

Cobalto (Co): según una versión, proviene del griego kobalos, ‘mina’. Otra versión dice que proviene del nombre de un espíritu maligno de la mitología alemana.

Níquel (Ni): proviene del término sueco koppar nickel y del alemán kupfer nickel, ‘cobre del demonio Nick’ o cobre falso (metal que aparece en las minas de cobre, pero no es cobre).

Cobre (Cu): de cuprum, nombre de la isla de Chipre.

Zinc (Zn): del alemán zink, que significa origen oscuro.

Galio (Ga): de Gallia (nombre romano de Francia).

Germanio (Ge): de Germania (nombre romano de Alemania).

Arsénico (As): arsenikon, oropimente (auripigmentum) amarillo.

Selenio (Se):de Selene (nombre griego de la Luna).

Bromo (Br): del griego bromos, ‘hedor’.

Kriptón (Kr): del griego kryptos, ‘oculto, secreto’.

Rubidio (Rb): del latín rubidius, rojo muy intenso (a la llama).

Estroncio (Sr): de Strontian, ciudad de Escocia.

Itrio (Y): de Ytterby, pueblo de Suecia.

Circonio o Zirconio (Zr): del árabe zargun, ‘color dorado’.

Niobio (Nb): de Níobe (hija de Tántalo).

Molibdeno (Mo): de molybdos, ‘plomo’. (Al parecer, los primeros químicos lo confundieron con mena de plomo).

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