Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad inflamatoria caracterizada por la obstrucción del flujo aéreo. Es una enfermedad progresiva, sin embargo es parcialmente reversible. Puede acompañarse o no de síntomas como tos crónica y expectoración que son síntomas tempranos de la enfermedad y es poco común que el paciente acuda a consulta por estos síntomas, mientras que la disnea se presenta en una fase más avanzada de la enfermedad, La variabilidad de los síntomas entre cada individuo no ayuda a dar un diagnóstico preciso sobre el avance de la enfermedad, más la fatiga, pérdida de peso y anorexia son síntomas que se presentan en un estadio más avanzado de la enfermedad, y se tiene que descartar cáncer o tuberculosis. Sin embargo cualquier exacerbación o comorbilidad contribuyen al agravamiento de la enfermedad en cada paciente.

La inflamación surge como respuesta del sistema inmune a una señal de daño, y tiene un rol importante en la patogénesis de la EPOC. El proceso inflamatorio corresponde a una reacción tisular ya sea efectora o de cese, cualquiera que sea el caso depende del daño tisular y el agente agresor, ya que se desencadenan procesos entre los cuales se encuentran el reclutamiento celular, eliminación del agente agresor como de las células dañadas, la creación de barreras para evitar su diseminación y finalmente la reparación del tejido.

Se sabe que el tabaco es la causa más determinante para el desarrollo de la EPOC, sin embargo existe una relación con la cantidad de tabaco consumido. La exposición laboral es en menor grado causante de esta enfermedad y es sólo mediante la exposición con ciertos químicos tales como el silicio y cadmio. Aún no está claro por qué algunos pacientes tienden a desarrollar bronquitis y otros enfisema.

Para el diagnóstico es necesario interrogar sobre la posible exposición a los factores de riesgo (tabaco, biomasa, exposición a sustancias químicas, etc…) El tiempo también será de suma importancia para el diagnóstico, ya que entre más prolongada haya sido la exposición a estos factores, dependerá si se presenta la enfermedad o no.

La prevalencia de la EPOC es mayor en varones, porque el consumo de tabaco está más relacionado con los de este género. Sin embargo, en mujeres existe un riesgo equivalente. Los factores hereditarios son de importancia al igual que la raza, el riesgo de la EPOC es menor entre las razas de asiáticos, latinoamericanos y negros.

Se cree que para el año 2020 será la tercera causa en el mundo de mortalidad, debido a la epidemia mundial de tabaco. Sin embargo no se ha declarado como un problema de salud pública.

http://www.medigraphic.com/pdfs/neumo/nt-2012/nts121a.pdf

http://www.neumosur.net/visorfilestop10.asp?nfile=NS1997.09.4.A05.pdf&id=797

...