Enfermedades del encefalo

INTRODUCCIÓN

El encefalo consta de dos hemisferios cerebrales, el cerebelo y, para algunos también, del tronco cerebral . Los hemisferios cerebrales se componen de sustancia cortical gris, sustancia medular blanca o centro seminal, y los llamados ganglios grisis cerebrales, que son el tálamo óptico, el núcleo lenticular y el núcleo caudal. De la corteza gris parten todos los impulsos motores voluntarios y, viceversa, todos los estímulos e impresiones conducidos por las vías sensitiva, y todos los procesos del exterior y admitidos por los órganos de los sentidos se transforman únicamente en representaciones conscientes de la corteza cerebral. Este se ha de considerar, además, como el sitio donde se almacenan las impresiones sensoriales previas, formando probablemente los millones y millones de sinapsis internacionales que posee nuestro cartel encefálico, la base para el contenido de la memoria. En la corteza cerebral radican las disposiciones del saber y poder.

La filosofía del encefalo es conocida solo muy parcialmente. Los datos que sobre la misma poseemos provienen:de la observación anatomoclínica de muchos hechos patológicos, de intervenciones quirúrgicas ablativas de regiones cerebrales de la experimentación animal y sobre todo, últimamente, de la electrónica o de la estimulación eléctrica aplicada a las diversas areas del encefalo. Los sistemas conductores de los impulsos aferentes y eferentes del cerebro son relativamente sencillos en comparación con los complejisimos sistemas de conexiones. El encefalo contiene 10.000 millones de neuronas, cada una de ellas con su potencial de membrana y múltiples sinapsis en correlación. La actividad de reposo de este enjambre celular coordinado suministra el conocido ritmo alfa del electroencefalograma, obteníble en todo individuo normal en reposo y aislado de toda clase de estímulos sensoriales. Basta el menor de estos para cambiar el ritmo eléctrico de dicha actividad neuronal y aparecer diversos cambios de potencial.

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