¿Es el calentamiento global causado por actividad humana?

¿Es el calentamiento global causado por actividad humana?

Un gran número de hechos y declaraciones son presentados con frecuencia entorno al calentamiento global y el rol de la humanidad en éste. La mayoría de estas afirmaciones son derivadas de las siguientes líneas de razonamiento:

• Hecho: CO2 es un gas de efecto invernadero cuya presencia en la atmósfera puede causar que la T° de la Tierra aumente.
• Hecho: Desde el inicio de la era industrial:

1. La actividad humana ha producido grandes cantidades de CO2
2. Los niveles de CO2 atmosféricos han aumentado
3. En promedio, las temperaturas globales han aumentado

Basándose solo en estos hechos, es razonable concluir que la actividad humana post-era industrial es a causa del calentamiento global. También es razonable especular que las continuas producciones de CO2, al mismo o a un ratio más elevado, van a continuar elevando la temperatura, incluso llegar a resultados catastróficos.

De cualquier forma, una conclusión basada solo en estos hechos es, de hecho, un buen ejemplo de cómo un poco de conocimiento puede ser algo peligroso. Para entender esto, hay que tomarse un momento para considerar como funciona la ciencia y que es requerido por esta para una conclusión científica válida.

Cómo funciona la ciencia

Inicialmente, un científico comienza con una hipótesis la cual comúnmente es formulada a base de observaciones. De cualquier forma, la hipótesis puede venir… de cualquier cosa: un sueño, una corazonada… pero no importa. El punto es, una vez formulada la hipótesis, la primera tarea es tratar de desaprobarla. Si el científico no es capaz de falsificar la hipótesis, el siguiente paso es publicarla para que otros científicos intenten de falsificarla. Y si ellos fallan en esto, entonces la hipótesis gana credibilidad.

Más allá de esto, si la hipótesis representa una nueva o alterna explicación para un fenómeno que ya posea una teoría o explicación, existirá un nuevo obstáculo el cual la nueva hipótesis deba superar. La nueva hipótesis debe mostrar que la teoría establecida es insuficiente para explicar algunos fenómenos observables que pueden ser explicados a través de la nueva hipótesis, y la nueva hipótesis debe también ser capaz de explicar o ser consistente con todos los otros fenómenos cuales la anterior teoría podía explicar. Esencialmente,  se buscan nuevas explicaciones.

Una cosa que el científico no intenta es probar que una hipótesis es correcta. Eso sería la cualidad de un seudo-cietífico y representa un error lógico conocido como “indicción impropia”. Esto es porque es fácil obtener evidencia a favor de cualquier hipótesis, pero todo lo que se necesita es un ejemplo contradictorio para invalidar la conclusión. Este concepto de “falsificación” es tema central en “Teoria de Demarcación” de Karl Poppe, incluso fue fraseada por Albert Einstein: “Un consenso de 100 científicos se deshace por un hecho”.

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