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EL LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO

El líquido cefalorraquídeo (a veces mal denominado líquido cerebroespinal, por influencia del inglés), y abreviado como LCR, es un líquido de color transparente, que baña el encéfalo y la médula espinal. Circula por el espacio subaracnoideo, los ventrículos cerebrales y el canal ependimario sumando un volumen entre 100 y 150 ml, en condiciones normales.1

El líquido cefalorraquídeo puede enturbiarse por la presencia de leucocitos o la presencia de pigmentos biliares. Numerosas enfermedades alteran su composición y su estudio es importante y con frecuencia determinante en las infecciones meníngeas, carcinomatosis y hemorragias. También es útil en el estudio de las enfermedades desmielinizantes del central periférico.

Función del LCR

El líquido cefalorraquídeo tiene varias funciones de las que destacan:

• Actúa como amortiguador y protege de traumatismos al sistema nervioso central.

• Proporciona estabilidad mecánica y de sostén al encéfalo.

• Sirve como reservorio y ayuda en la regulación del contenido del cráneo.

• Cumple con funciones de nutrición del encéfalo (en menor medida).

• Elimina metabolitos del sistema nervioso central.

• Sirve como vía para que las secreciones pineales lleguen a la glándula hipófisis.

Formación del LCR

El LCR es producido en un 70 % en los plexos coroideos de los cuatro ventrículos cerebrales, sobre todo los laterales y 30 % en el epéndimo a razón de 0.35 ml/minuto o 500 ml/día. Un adulto tiene 150 ml de éste y se renueva cada 6 o 7 horas.

La eliminación del líquido cefalorraquídeo se lleva a cabo a través de las granulaciones aracnoides, proyección de las células de la aracnoides sobre los senos vasculares que alberga la duramadre. Estos senos desembocarán directamente en el torrente sanguíneo. En la región más anterior del cerebro está el espacio subaracnoideo de los lóbulos olfatorios, que se continúa con un espacio alrededor de los nervios olfatorios (por lo tanto, queda muy cerca de la mucosa olfatoria y del espacio aéreo de la nariz). Desde esta región pasa a los ganglios linfáticos.

El líquido cefalorraquídeo está compuesto por: principalmente agua, sodio, potasio, calcio, cloro, sales inorgánicas (fosfatos) y componentes orgánicos (gliales)

Circulación del LCR

• Secreción desde los plexos coroideos en los ventrículos donde se produce.

• Al tercer ventrículo a través del foramen Monro (agujeros interventriculares).

• Al cuarto ventrículo a través del acueducto cerebral, acueducto de Silvio o acueducto mesencefálico.

• A través del agujero de Magendie y los forámenes de Luschka para entrar en el espacio subaracnoideo.

• A través de las cisternas en sentido rostral.

• Hacia abajo en sentido caudal en el espacio

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