Estados Unidos Es Un Importante Exportador E Importador De Productos Agrícolas

Estados Unidos es un importante exportador e importador de productos agrícolas, como se refleja en la industria de productos frescos, que exporta e importa una amplia gama de frutas y verduras. Entre 1992 y 1997 la superficie certificada como orgánica ha aumentado más del 44 por ciento, y las tierras de cultivo un 111 por ciento. Los informes publicados después de 1997 indican que la superficie orgánica ha ido creciendo a un ritmo constante. Las “California Certified Organic Farms” (CCOF, Granjas Orgánicas Certificadas de California) estiman que la superficie ha aumentado un 38 por ciento entre 1997 y 1999, mientras que en el informe de Idaho y Farm Verified Organic (FVO, Granjas Orgánicas Verificadas) se habla de un aumento de hasta 55 por ciento en ese período. El Departamento de Agricultura de Washington informa que entre 1997 y 1999 ha habido un crecimiento de 150 por ciento.

En diciembre de 2000, el Gobierno de los Estados Unidos ultimó las Normas Orgánicas Nacionales que entrarán en vigor en octubre de 2002. Entre tanto, la industria se está preparando para responder al creciente interés que hay por los productos orgánicos. Los supermercados minoristas convencionales ya han empezado a vender productos frescos orgánicos, y ahora representan más del 42 por ciento de las ventas de dichos productos. Las principales empresas alimentarias de los Estados Unidos se están expandiendo hacia el segmento del mercado orgánico, y la fusión que se va produciendo dentro de las empresas de alimentos naturales y orgánicos redundará en una mayor publicidad y promoción de los productos orgánicos en general. Lo cual, a su vez, aumentará el interés de los consumidores de los Estados Unidos por los productos orgánicos, incluidos los productos frescos. El mercado de los Estados Unidos tiene más de 12 000 almacenes minoristas que se especializan en alimentos orgánicos y naturales. Además, los almacenes minoristas convencionales (más de 120 000) venden también productos orgánicos frescos.

Con la promulgación de las normas orgánicas nacionales de los Estados Unidos, los importadores de productos frescos orgánicos podrán etiquetar su producto como USDA ORGANIC al comercializarlo en el mercado de los Estados Unidos.

Aunque no se conoce el valor de las importaciones de productos orgánicos frescos, los Estados Unidos importan más de 6 mil millones de dólares EE.UU. de diversas frutas y verduras. Si las importaciones del segmento orgánico alcanzan el nivel actual de las ventas minoristas de los Estados Unidos (2 por ciento), su potencial a corto plazo superaría los 125 millones de dólares EE.UU.

1. Agricultura orgánica en los Estados Unidos

1.1 Introducción

Durante el decenio del noventa, la agricultura orgánica fue uno de los sectores agrícolas de los Estados Unidos que ha crecido más rápidamente. En 1997, las certificadores estatales y privadas habían registrado como cultivada orgánicamente una superficie de más de 1 345 558 acres[32]. Entre 1992 y 1997, el total de las tierras orgánicas certificadas creció en un 44 por ciento. Una tasa de crecimiento semejante se ha registrado en el número de los productores certificados, que aumentaron en un 40 por ciento a 5 021. Aunque éste es un sector de la agricultura de los Estados Unidos que crece rápidamente, los niveles de 1997 representan apenas el 0,2 por ciento de todas las tierras de cultivo.

La falta de normas nacionales sobre la certificación ha influido en la conversión a la producción orgánica, debido tanto a la preocupación de los agricultores por la ausencia de legislación como al número limitado de las industrias de transformación. En los Estados Unidos, la industria alimentaria orgánica se ha limitado hasta ahora a algunas empresas pequeñas y precursoras, mientras que las de mayor entidad tienen una actitud vacilante. Cuando en diciembre de 2000 se anunciaron las normas orgánicas nacionales, los grandes fabricantes de los Estados Unidos han empezado a entrar en el mercado orgánico invirtiendo en las empresas existentes, comprando a empresas orgánicas de marca e introduciendo directamente productos orgánicos de marca. Estas tendencias indican que la tasa de crecimiento de la superficie orgánica continuará en los años venideros

Estados Unidos es un importante exportador e importador de productos agrícolas, como se refleja en la industria de productos frescos, que exporta e importa una amplia gama de frutas y verduras. Entre 1992 y 1997 la superficie certificada como orgánica ha aumentado más del 44 por ciento, y las tierras de cultivo un 111 por ciento. Los informes publicados después de 1997 indican que la superficie orgánica ha ido creciendo a un ritmo constante. Las “California Certified Organic Farms” (CCOF, Granjas Orgánicas Certificadas de California) estiman que la superficie ha aumentado un 38 por ciento entre 1997 y 1999, mientras que en el informe de Idaho y Farm Verified Organic (FVO, Granjas Orgánicas Verificadas) se habla de un aumento de hasta 55 por

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