Familia Tridactylidae O Grillos

Familia Tridactylidae

Los tridactílidos o grillos pigmeos son ortópteros excavadores muy pequeños, casi siempre de menos de 10 mm, pero más frecuentemente de menos de 5 mm de longitud. Las antenas son muy cortas. Los tarsos de las patas anteriores y medias están reducidos a dos segmentos, siendo los de las patas posteriores vestigiales o muy reducidos. Los fémures posteriores son robustos y fuertes. Las tibias anteriores están aplanadas en forma de pala para cavar, las posteriores tienen espinas articuladas, aplanadas, en forma de remo que les ayuda a nadar. Los oídos timpánicos presentes en muchos otros ortópteros están ausentes. Los cercos presentan dos segmentos y las hembras no poseen valvas ovipositoras; las bien desarrolladas valvas subanales, dan la impresión de un segundo par de cercos. Los élitros son cortos y las alas posteriores son grandes, con una venación en abanico sin venas transversales. Los Tridactylidae cavan en suelos arenosos de lugares húmedos. Corren, saltan y vuelan con facilidad y además pueden nadar por medio de extensiones rítmicas de las patas posteriores, sobre o bajo la superficie del agua. Se dice que se alimentan, al menos en parte, de algas que viven en el suelo o el agua.

Familia Romaleidae.

Los saltamontes romaleidos como los Pyrgomorphidae, los Paulinidae y los Acrididae, presentan antenas más largas que los fémures anteriores y oídos timpánicos en el primer segmento abdominal. Pueden ser distinguidos de los Pyrgomorphidae por su fastigio (superficie dorsal de la cabeza anterior a los ojos) no dividido, y de otros saltamontes por el hecho de que la última espina externa inmóvil de la tibia posterior (no la espina articulada) está localizada en el extremo y de ninguna forma antes de él (excepto en las especies del género Phaeoparia de los bosques de Costa Rica). Muchos presentan coloración llamativa. Existen dos subfamilias, muy diferentes en morfología y hábitos. Los Romaleinae que presentan un mecanismo estridulatorio en las alas, son un grupo muy diverso de saltamontes grandes que frecuentemente se alimentan de plantas tóxicas. Las ninfas por lo general viven en grupos que llaman la atención. En general todos los saltamontes grandes de Costa Rica (excepto los Acrididae del género Schistocerca) pertenecen a esta subfamilia. Los Bactrophorinae son saltamontes generalmente rechonchos, de tamaño medio a pequeño con ojos prominentes globulares y no tienen mecanismo estridulatorio. El segundo segmento de los tarsos posteriores es muy largo. La mayoría no pueden volar, tienen alas muy reducidas (micrópteros) o carecen de ellas (ápteras) y son arborícolas.

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