Geografia

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El Norte Grande

El Norte Grande se caracteriza por poseer una estructura que de oeste a este contiene los siguientes elementos: una elevada Cordillera de los Andes con volcanes y nevados, la que alcanza alturas de más de 6.000 metros y contiene la cumbre más alta de Chile (el nevado Ojos del Salado). La Depresión Intermedia o longitudinal, es una zona que se caracteriza por la presencia de unidades menores conocidas como “pampas” y por la existencia del desierto más seco del mundo, el Despoblado de Atacama. En el Norte Grande la Cordillera de la Costa, se presenta como una cadena montañosa maciza y compacta que alcanza alturas de hasta 1.500 metros y anchos de hasta 50 kilómetros; esta macroforma del relieve, además, actúa como biombo climático pues evita la penetración de la humedad costera en el interior del continente. Las Planicies Litorales que nacen en las faldas de la Cordillera de la Costa, en esta región del país se caracterizan por la presencia de una vasta zona de acantilados y farellones que llegan a los 1.000 metros de altura en promedio y que dificultan la ocupación humana, una situación que se ve complementada por su escaso ancho.

El Norte Chico

El Norte Chico se caracteriza por la presencia de los denominados “valles trasversales” que recorren este territorio desde la Cordillera de los Andes hasta la línea de la costa. Este último es el rasgo más importante del macizo andino, el que ve interrumpida su actividad volcánica y ve descender su altitud. La Depresión Intermedia tiende a desaparecer, de la misma forma que lo hace la Cordillera de la Costa. Debido a la influencia de los valles transversales, las Planicies Litorales recuperan su extensión y permiten la presencia de grandes centros urbanos.

El Valle Central

Los elementos del relieve que caracterizan a la región del Valle Central son muy similares a los del Norte Grande, pues la Cordillera de los Andes recupera sus grandes alturas y vuelven a aparecer elevados conos volcánicos con sus cumbres nevadas. La Depresión Intermedia, debido al ancho y amplitud que alcanza (50 a 60 kilómetros en promedio) da forma al denominado Valle Central, una región en la que se concentran las actividades agrícolas del país, las que son irrigadas por las aguas de los ríos que nacen de los deshielos que ocurren en el macizo andino. La Cordillera de la Costa nuevamente se sitúa como un cordón montañoso, de características boscosas, que funciona como biombo climático y que a lo largo de su extensión presenta diversas alturas y formas. En esta región las Planicies Litorales presentan sus mayores extensiones y permiten la existencia de asentamientos humanos.

La Zona de los Canales

En la zona de los Canales la Depresión Intermedia vuelve a desaparecer, siendo la principal característica la presencia de un sinfín de valles transversales y longitudinales y de

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