INTRODUCCIÓN A LOS SUPERCONDENSADORES

INTRODUCCIÓN A LOS SUPERCONDENSADORES

Los supercondensadores (Ultracapacitors - UC’s) son dispositivos electrónicos utilizados cada vez más en aplicaciones de almacenamiento de energía donde se requiera una alta capacidad de potencia en espacios cortos de tiempo y en aquellas aplicaciones en las que se busque de larga duración/vida del equipo.

Las características deseables para su uso en aplicaciones de alta capacidad de potencia incluyen:

• Larga vida (desde el punto de vista de ciclos).

• Amplio rango de temperatura de funcionamiento.

• Bajo peso.

• Escalabilidad: multitud de configuraciones posibles (configuraciones serie/paralelo).

• Bajos costes de mantenimiento.

• Respeto al medioambiente.

Los UC’s se están convirtiendo en el componente seleccionado por ingenieros y diseñadores en aplicaciones que requieren entrega de mucha potencia en corto espacio de tiempo o “picos”. Idealmente, los UC’s están pensados como soluciones Stand-alone para requerimientos de potencia de entre pocos segundos a pocos minutos. Aquellas aplicaciones que requieren muchos minutos o horas de reserva de energía de backup requieren generalmente una fuente de suplemento adicional de energía como baterías, células de fuel, etc. A continuación se muestra un esquema comparativo entre las características de los UC’s y las de las baterías.

Actualmente, los supercondensadores están bien consolidados en varios mercados y se aplican en todo el mundo. Han estado presentes durante décadas, apareciendo al principio como dispositivos de baja potencia en aplicaciones de backup de larga vida en electrónica de consumo (VCR’s, relojes de alarma, etc). Durante los últimos 15 años ha habido avances sustanciales en esta tecnología, desde el material a la construcción (y obviamente también en los procesos de fabricación, que han convertido a los UC’s en soluciones aceptables en muchas aplicaciones con altos requerimientos de potencia o en otras con misiones críticas.

Las características beneficiosas de los supercondensadores se deben a su composición y construcción. El material de carbón activado utilizado en los supercondensadores tiene un área específica de superficie de 2000m2/g y la separación de carga es menor de 10 Angstroms

El sistema de almacenamiento de energía de un supercondensador es altamente reversible, dependiendo del movimiento de los iones dentro del electrolito, Con partes inmóviles o enlaces químicos, los supercondensadores mantienen una vida de 500.000 ciclos o 10 años y soportan temperaturas de -40 a +65ºC. Con tensiones de operación más bajas de la nominal son capaces de soportar temperaturas de hasta 85ºC.

En cuanto al rango de capacidades, van desde varios faradios a miles de faradios. Con este amplio rango de capacidades los diseñadores tienen la posibilidad de customizar el almacenamiento

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