Introducion

Introducción

Vasco Núñez de Balboa descubrió el mar del sur (hoy llamado Océano Pacifico) en 1513. Tras ese acontecimiento se consideró la posibilidad de que la ruta ideal para construir un canal interoceánico que uniera el mar caribe con el denominado Mar del sur se encontraba en Panamá. El interés en esta alternativa se mantuvo durante el periodo colonial, pues tal vía de comunicación felicitaría la colonización y el comercio entre los territorios americanos.

La ruta por Panamá no era la única alternativa en el area, había otra opción en Nicaragua, a través del rio San Juan y del lago de Nicaragua. Ambas posibilidades interesaron a algunos países europeos; entre ellos, España, Francia e Inglaterra.

Los europeos patrocinaron expediciones a América Central durante el siglo XIII con el fin de investigar cual era la mejor opción para construir el canal. En ese tiempo, Inglaterra y España estaban interesadas en la ruta por Nicaragua, mientras que Francia valoraba la posibilidad de hacerlo por Panamá.

Los esfuerzos europeos por el proyecto canalero interesaron al estadounidense Thomas Jefferson, quien en 1787 desempeñaba el cargo de ministro exterior en París. Jefferson consulto las investigaciones europeas acerca de un futuro canal, con lo cual se convenció de la viabilidad del proyecto. No obstante, el interés de Estados Unidos por el canal se formalizo durante el siguiente siglo

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