LA CELULOSA

LA CELULOSA

¿Qué es la celulosa?

La celulosa es un biopolímero compuesto exclusivamente de moléculas de β-glucosa (desde cientos hasta varios miles de unidades), es pues unhomopolisacárido. La celulosa es la biomolécula orgánica más abundante ya que

forma la mayor parte de la biomasa terrestre.

Método de obtención de la celulosa

La celulosa para uso industrial se obtiene papel a partir de la madera y del algodón.

La madera se pica en chips hasta convertirla en pasta o pulpa. La que luego puede someterse a tres procesos

diferentes.

1. Proceso Kraft-. Mediante el cual se la trata con sulfuro de sodio e hidróxido de sodio en la proporción durante 2- 4 horas a 160 a 180ºC. Después, durante la ebullición se le adiciona sulfato de sodio que luego pasa a sulfuro de sodio y se elimina.

2. Método de la soda.- Se emplea hidróxido de sodio para digerir el material.

3. Método del sulfito.- Se digiere con solución de bisulfito de calcio con dióxido de azufre libre, por lo cual las ligninas se transforman en lignosulfuros solubles.

En los tres casos la pulpa obscura posteriormente se purifica con Cloro y se blanquea con álcali. Se escurre, pasa por un secador del cual salen las planchas de celulosa

La celulosa en el Ecuador

La CORPEI señala como una de las grandes potencialidades nacionales a la celulosa, porque el Ecuador puede tener árboles explotables industrialmente en 12 años, mientras que en Estados Unidos, Canadá y Chile solo se los puede tener en 20 años o más. Si se crearan grandes bosques se ganara en la parte ecológica, en la venta de CO2 y en la explotación industrial. Tierras para el efecto hay muchas y generalmente no son aptas para la agricultura

Uso y aplicación de la celulosa

La celulosa constituye la materia prima del papel y de los tejidos de fibras naturales. También se utiliza en la fabricación de explosivos (el más conocido es la nitrocelulosa o "pólvora para armas"), celuloide, seda artificial, barnices y se utiliza como aislamiento térmico y acústico, como producto derivado del papel reciclado triturado.

• RESUMEN

La celulosa en un biopolímero compuesto exclusivamente de moléculas de β-glucosa, es una molécula muy abundante ya que forma parte de la biomasa terrestre. El método de obtención es a partir de la madera y el algodón el cual sigue tres procesos diferentes ya sea proceso de Kraft, método de la soda o método de sulfito los cuales coinciden en la purificación posterior con cloro para blanquearlo.

La celulosa es usada para la elaboración de papel, explosivos, seda artificial, barnices y también se la utiliza como aislamiento térmico y acústico.

• BIBLIOGRAFIA

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