LA VAQUITA MARINA EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

La vaquita marina, especie que sólo se localiza en el alto Golfo de California, se extinguirá en 2018 si no se detiene la pesca ilegal de la totoaba en la región, práctica que ha crecido en años recientes, ya que el kilo de buche de esa especie se vende hasta en 20 mil dólares en China, según el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita Marina.

Lo anterior está de acuerdo con información reportada por María Elena Sánchez, de la organización Teyeliz, y Juan Carlos Cantú, de Defenders of Wildlife, quienes advirtieron que hay un gran riesgo para la vaquita marina, ya que actualmente sólo quedan unos 100 ejemplares. En el mismo sentido, Luis Fueyo, titular de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, planteó que se debe terminar con el mercado ilegal de ese pez para salvar al cetáceo.

La totoaba es un pez de hasta dos metros de longitud que llega a pesar 150 kilogramos, cuyo buche o vejiga natatoria pesa alrededor de medio kilo. También está en peligro de extinción y veda desde 1975. A ese buche se le atribuyen propiedades medicinales y afrodisiacas, y se consume como sopa en el país asiático, explicaron.

Mercados ilegales

Las organizaciones apuntaron que en China se consumía otro pez de la familia de la totoaba llamado bahaba, pero la sobrexplotación lo tiene al borde de la extinción. Dicha especie es tan rara, que alcanza precios de hasta 500 mil dólares en el mercado chino.

También existe un mercado para buche de totoaba en Estados Unidos, para satisfacer la demanda de las colonias chinas en esa nación. El valor de cada buche de la totoaba se cotiza ahí entre mil 500 y mil 800 dólares. En México era enviado a China desde principios del siglo pasado, antes de la Segunda Guerra Mundial, explicaron.

En 1975 se decretó una veda total a la pesca de la totoaba. En 1977 entró al apéndice primero de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres y quedó prohibido su comercio.

Existe relación entre la captura de la totoaba y la muerte de la vaquita, ya que por el tamaño de la red que se utiliza para la captura del pez, el cetáceo también queda atrapado en ella. Se ha prohibido el uso de ciertas mallas, pero se utiliza de manera ilegal la que captura la totoaba, declaró Fueyo.

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