La Evolicion De Las Tortugas

La evolución de las tortugas.

El grupo que en la actualidad conocemos como tortugas o quelonios, son reptiles acorazados que descienden como muchos otros de los Cotilosaurios , unos reptiles primitivos que vivieron a mediados del periodo Pérmico, hace 250 millones de años y que en algunos casos llegaron a medir 4m de largo.

Un grupo de reptiles, de pesado cráneo acababa de evolucionar por entonces, los cuales se llamaban Anápsidos, una de las clases de reptiles que se caracterizan por tener cráneos cerrados.

Hace unos 250 millones de años, en el periodo Pérmico, al final de la era primaria aparecieron los primeros animales con caparazón similar al de las tortugas en tierra firme.

Unos 50 millones de años más tarde, en el Triásico superior hubo un tipo de reptiles similares a las tortugas: Los Placodontos, los cuales ya se han extinguido sin dejar descendencia evolutiva. Estos reptiles sabían nadar y poseían dientes en forma de escudo.

Los primeros Testudinata, de los que proceden las tortugas actuales, aparecieron en el Triásico superior, hace unos 200 millones de años. Estos animales poseían dientes en sus mandíbulas que luego evolucionaron hacia un pico corneo. Entones eran terrestres o como mucho anfibias.

Un ejemplo de estas tortugas primitivas es el género Proganochelys, vivió hace unos 200 millones de años. Tenía un furo caparazón óseo muy similar al de las tortugas marinas y terrestres actuales pero su anatomía muestra que es improbable que pudiese retraer la cabeza, patas o cola en su interior. Al igual que las actuales, esta primitiva tortuga poseía un pico corneo pero también tenía dientes en el paladar, los cuales son herencia de sus antepasados.

Mas antigua parece ser Palaeochersis talapayensis de hace 210 millones de años y las tortugas marinas no aparecieron hasta el Jurásico, hace unos 150 millones de años, entonces todas las tortugas marinas tenían un pesado caparazón muy poco adecuado para la vida acuática. Los Baenoideos, un tipo de tortugas denominadas primitivas no poseían dientes y podían proteger su cabeza encogiendo el cuello dentro del caparazón.

Pronto las tortugas se dividieron en dos familias que han sobrevivido hasta hoy: los Criptodiros (de cuello oculto) y los Pleurodiros (cuello ladeado)

En el Cretácido, el caparazón se aligero y los quelonios marinos se dividieron en cuatro familias acuáticas: Protostégidos, Taxoquélicos, Quelónidos y Dermoquélicos. Estos dos últimos, los únicos que sobreviven en la actualidad han tenido hasta 37 géneros y más de 60 especies, en los cuales solo 5 géneros sobrevivieron hasta hoy, entre ellos el Dermochelys.

Después de 110 millones de años con grandes aletas en contraste a un caparazón apenas desarrollado se encontró el Protostega.

Al tiempo las tortugas terrestres siguieron su evolución, perduraron

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