La Pangea

Un supercontinente

Wegener no se contenta con afirmar que los continentes se mueven, se desplazan... También dice que hace mucho tiempo, en el período carbonífero, no existía más que un continente. Incluso le ha dado un nombre: Pangea. Este supercontinente se dividió después y cada trozo se fue por su lado. Nuestros actuales continentes —añade— son trozos de Pangea, que siguen su carrera muy lentamente a través de los océanos.

FORMACION DE LOSCONTINENTES

A lo largo de los años se han realizado varios experimentos que demuestran elorigen de los continentes comenzando con la teoría de la deriva continental.

TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL

Se llama así al fenómeno por el cual las placasque sustentan los continentes se desplazan alo largo de millones de años de la historiageológica de la Tierra.Este movimiento se debe a que continuamentesale material del manto por debajo de lacorteza oceánica y se crea una fuerza queempuja las zonas ocupadas por los continentes(las placas continentales) y, en consecuencia,les hace cambiar de posición.También hay otra teoría La teoría de Wegener:En 1620, el filósofo inglés Francis Bacon se fijó en la similitud que presentanlas formas de la costa occidental de África y oriental de Sudamérica, aunqueno sugirió que los dos continentes hubiesen estado unidos antes. La propuestade que los continentes podrían moverse la hizo por primera vez en 1858Antonio Snider, un estadounidense que vivía en París. En 1915 el meteorólogoalemán Alfred Wegener publicó el libro "El origen de los continentes yocéanos", donde desarrollaba esta teoría, por lo que se le suele considerarcomo autor de la teoría de la deriva continental.Según esta teoría, los continentes de la Tierra habían estado unidos en algúnmomento en un único ‘supe continente’ al que llamó Pangea. Más tarde Pangease había escindido en fragmentos que fueran alejándose lentamente de susposiciones de partida hasta alcanzar las que ahora ocupan. Al principio, pocosle creyeron.

Lo que volvió aceptable esta idea fue un fenómeno llamado paleomagnetismo.Muchas rocas adquieren en el momentode formarse una carga magnética cuyaorientación coincide con la que tenía elcampo magnético terrestre en elmomento de su formación.A finales de la década de 1950 se logrómedir este magnetismo antiguo y muydébil (paleomagnetismo) coninstrumentos muy sensibles; el análisisde estas mediciones permitió determinardónde se encontraban los continentescuando se formaron las rocas. Sedemostró así que todos habían estadounidos en algún momento.

Por otra parte, desconcierta el hecho deque algunas especies botánicas y animales se encuentren en varioscontinentes. Es impensable que estas especies puedan ir de un continente aotro a través de los océanos, pero sí podían haberse dispersado fácilmente enel momento en que todas las tierras estaban unidas. Además, en el oeste deÁfrica y el este de Sudamérica se encuentran formaciones rocosas del mismotipo y edad.Según la teoría del movimiento de los continentes, sostiene que la parte secade La Tierra conformada un único continente

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