La Pediculosisi

Pregunta: Qué es la pediculosis?

Pregunta respondida en Marzo de 2009

LA PEDICULOSIS ES LA INFESTACION del ser humano por un parásito (Pediculus humanus), comúnmente llamado “piojo”. Lo habitual es que afecte el cuero cabelludo de niños (ocurre hasta en un 30% de todos los niños) y afecta más a las mujeres que a los hombres, de cualquier nivel socioeconómico.

EL PIOJO ES UN PARASITO de 3 a 4 mm. de color gris, cuya hembra coloca huevos o liendres (10 al día) que se adhieren al pelo por una sustancia cementante. Estas liendres son blanquecinas y no son fáciles de desprender. El huevo tarda unos 5 a10 días en vaciarse (dejar salir al piojo joven). No saltan pero se desplazan por el cabello de un pelo a otro.

LA PEDICULOSIS SE TRANSMITE a través del contacto directo, “cabeza con cabeza”, así como también por compartir gorros, peinetas, pinches, cepillos o bufandas. Los niños(as) con pelo largo son más susceptibles.

EL SINTOMA PRINCIPAL ES el prurito o “picazón” en el cuero cabelludo, en especial detrás de las orejas y en la parte de atrás de la cabeza. El antecedente de otros casos en el colegio, jardín infantil, campamento, o la existencia de otros familiares con síntomas hacen sospechar el diagnóstico.

EL DIAGNOSTICO SE CONFIRMA con la observación del piojo y/o de las liendres (no se movilizan del pelo). Si hay síntomas es aconsejable acudir con el niño(a) a su pediatra para hacer un diagnóstico adecuado.

PARA ELIMINAR ES MUY IMPORTANTE ENTENDER que se debe tratar al paciente y a todo el grupo familiar. El tratamiento incluye lociones que eliminan el parásito (pediculicidas) y la eliminación mecánica de piojos y liendres.

PARA QUE EL TRATAMIENTO SEA EFICAZ se debe dejar actuar el pediculicida por varias horas, ya que cada vez que el piojo toma contacto con un líquido cierra su opérculo respiratorio por 6 horas, por lo que un período inferior a éste evita que el parásito tome contacto con el fármaco. Así sólo se logra eliminar las formas juveniles y adultas, pero no los huevos, por lo que se debe repetir la terapia 7 días después (en el paciente y sus contactos).

EL PEDIATRA ES QUIEN debe indicarle el pediculicida, ya que hay diferentes indicaciones para lactantes pequeños y niños más grandes o en casos resistentes.

HAY QUE DESPRENDER las liendres con un peine muy fino (cerdas separadas por 0.2 mm), luego de impregnar el cuero cabelludo con una solución de agua con vinagre (5 ml. de vinagre por cada litro de agua).

RECUERDE QUE EL TRATAMIENTO de un paciente evita el contagio de otras personas.

ES FUNDAMENTAL HACER UN DIAGNOSTICO oportuno y tratar a tiempo al paciente y a sus contactos, para evitar el contagio y la aparición de nuevos casos. También se puede lavar y planchar la ropa de cama

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