La animación

1. Introducción

La animación como arte, enfoque, estética o aplicación, es una de las formas

creativas con mayor presencia en la sociedad actual: desde películas largometrajes a

series en horas de máxima audiencia, o desde televisión y cortos en la web, la

animación está presente en toda una variedad de usos en las nuevas tecnologías.

La Asociación Internacional del Cine de Animación (ASIFA) define la

animación como “la creación de imágenes en movimiento por medio de la

utilización de diferentes clases de técnicas, con la excepción de la toma de vistas

directas” (Artiga, 2011). Sin embargo, en términos más generales y/o unidos con la

filosofía de lo que son las imágenes animadas, para Norman McLaren, uno de los

padres de la animación experimental, la animación es “el movimiento dibujado, no

unos dibujos que se mueven” (Berenguer, 1995). La animación es un medio de

expresión universal –“el arte de lo imposible” como establece Paul Wells (Wells,

2007: 7)– en donde se dan numerosas formas para realizar animación, que

dependen de la técnica que se utilice y de la creatividad de los animadores, y que

abarca más allá de los clichés y formas estandarizadas de la animación tradicional o

comercial.

De la misma manera que todas las formas de arte tienen una historia, en el caso

especial de la animación hay muchas historias que todavía están siendo

investigadas. Una de ellas corresponde al particular modelo de la animación

japonesa, con características clave como la animación limitada –menos evidente en

Controversia sobre el origen del anime

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la animación japonesa actual gracias al uso de las nuevas tecnologías–, la expresión

en plano, la suspensión del tiempo, su amplitud temática, la presencia de

personajes históricos, su compleja línea narrativa y sobre todo, un particular estilo

de dibujo, con personajes caracterizados por ojos grandes y ovalados, de línea muy

definida, colores llamativos y movimiento reducido de los labios (Ozawa, 1999:

13-67). A pesar de su indiscutible expansión por todo el mundo, situar el origen de

la animación japonesa puede despertar aún algunas controversias de relevancia,

sobre todo si ello conlleva modificar la fecha de ciertos hitos que se han

considerado incuestionables en la historia de la animación (Navarro, 2003).

Significativamente, en este artículo se lleva a cabo una revisión de recientes

descubrimientos sobre los orígenes de la animación japonesa, así como una

descripción de su animación más temprana –apenas posterior a 1900–, lo que

aporta una valiosa información a pesar de que el material encontrado es muy escaso

y en su mayoría se encuentra muy deteriorado.

El artículo se ha estructurado en tres secciones principales: en la primera se

revisan la etimología y aplicaciones de la palabra anime; en la segunda parte se trata

de establecer el origen del anime japonés, aún no suficientemente aclarado o

clasificado por publicaciones historiográficas de occidente; mientras en la tercera y

última parte se contraponen las aportaciones decisivas de los pioneros de la

animación fílmica, tal como han quedado registrados y fechados hasta ahora, con

los recientes hallazgos de arqueología cinematográfica realizados en Japón y que

podrían llegar a cuestionar la hegemonía estilística de la animación occidental

mantenida durante décadas.

2. Etimología de la palabra anime

En principio, y para una mejor comprensión del desarrollo y cuestiones que se

plantean en este trabajo, es preciso mostrar algunos aspectos básicos referentes a la

historia de la animación japonesa para posteriormente analizar y discutir sobre los

datos que se disponen en la actualidad. Para ello se parte del propio origen de la

palabra anime, como se conoce generalmente a la animación japonesa (Drazen,

2002), su etimología, de modo que al proceder desde la raíz de su significado se

pueda descartar las inexactitudes que aparecen en algunos escritos relacionados

con los orígenes de la animación procedente del país del Sol Naciente.1

El origen de la animación japonesa está vinculado a la importante tradición

artística de elaboración de estampas narrativas en papel y grabados pertenecientes

Con A de animación. Investigación

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a la época feudal. Estas ilustraciones del siglo XVII serían las primeras

representaciones gráficas y narrativas de lo que posteriormente se convertiría en el

cómic japonés –también conocido como manga, que significa “imagen

caprichosa”2

–, el cual representa el primer paso en el desarrollo de un anime en su

mayor parte basado en publicaciones mangas con suficiente éxito como para ser

trasladadas a la televisión. También las criaturas del folclore japonés han estado

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