La causa de los espasmos infantiles

Causas

La causa de los espasmos infantiles es muy variada y casi siempre consecuencia de una lesión cerebral que puede ser estructural o metabólica. Existen otros casos cuya causa es desconocida (llamados criptogénicos), pero estos van disminuyendo según avanzan las técnicas de diagnóstico y se puede conocer.

Se puede considerar que cualquier lesión en el encéfalo (parte del cerebro) que afecte al niño puede ser el desencadenante de un Síndrome de West:

• Isquemia antes del nacimiento o, incluso, durante el mismo.

• Desórdenes dentro del útero, especialmente infecciones como la toxoplasmosis, la rubeola y los citomegalovirus.

• Disgenesias (desarrollo defectuoso) cerebrales.

• Desórdenes metabólicos: no es muy frecuente pero hay algunos casos relacionados.

• Una enfermedad llamada esclerosis tuberosa.

Tratamiento

Los principales tratamientos utilizados son los esteroides o la vigabatrina (Sabril), valproato de sodio y Nitrazepam (Epilim), también puede ser utilizado. El tipo de los esteroides utilizados son prednisolona o tetracosactida. Los esteroides deben usarse con cuidado ya que este tratamiento puede causar algunos efectos secundarios desagradables.

Fármacos

• Anti comiciales (fenobarbital...) y sedantes: Durante las salvas de espasmos se emplean antiepilépticos o benzodiacepinas para el control de las mismas.

• Piridoxina: Es de primera elección, ya que este suplemento vitamínico soluciona aquellos casos en los que la causa es un déficit de vitamina B6.

• Hormona adrenocorticotropa (ACTH): Existen múltiples pautas de administración. Presenta una tasa de respuesta similar a los corticoides, pero debe valorarse su empleo debido a la toxicidad inducida que puede provocar (mortalidad atribuible del 5%, por hemorragias secundarias a hipertensión, o infecciones).

• Ácido valproico: Es un buen controlador de las crisis hasta en la mitad de los casos. Las dosis empleadas varían mucho (desde 40 mg/kg/día hasta 150 mg/kg/día).

Cuidados de enfermería

• Evitar la ropa apretada que, al oprimir al paciente, dificulte la respiración.

• Elección de una vía para la medicación.

• Mantener las vías aéreas permeables.

• Aspirar las secreciones.

• Administrar oxígeno.

• Retirar o proteger todo aquello con lo que niño se pueda golpear.

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